![]() <font color=yellow>Harry Baur, le premier acteur moderne du cinéma français. </font> Des grands acteurs dramatiques du cinéma français d'avant-guerre, \Harry Baur est sans nul doute celui dont on se souvient le moins. Jouvet et Raimu demeurent dans la mémoire d'un grand nombre de personnes et sont connus de beaucoup de jeunes gens. Il n'en est pas de même de celui-là. Aussi suis-je suis heureux d'avoir pu réunir suffisamment de documents pour vous (re-) présenter l'homme que je vénère depuis longtemps comme le plus grand acteur du cinéma français (c'est dit, et je n'en démordrai pas!). Comme Depardieu aujourd'hui, \Harry Baur a interprêté des personnages à la hauteur de son imposante stature. Citons, pour nous en convainvre, Jean Valjean (enterrés \Gabin, \Ventura et … Depardieu!), Tarass Boulba, Rotschild, Raspoutine, Beethoven, Volpone, etc. Mais, là où \Raimu en faisait des tonnes, le jeu de Baur, tout en retenue, est résolument moderne et totalement tourné vers l'art cinématographique. <font color=yellow>Vie Quelques éléments biographiques maintenant: </font> \Harry Baur est né à Montrouge le 12 avril 1880. Très jeune, afin de fuir l'éducation religieuse que sa famille voulait lui imposer, il part pour Marseille. On peut lire ici où là qu'il fut l'un des co-fondateurs de l'Olympique de Marseille! Il n'en fut rien, mais, sportif émérite, il joua pour ce club une demi-finale du championnat de France USFSA en 1905. Après des études d'hydrographie dans la ville phocéenne, \Harry Baur se dirige vers le théâtre, mais se voit refusé au Conservatoire d'Art Dramatique de Paris. Il suit donc des cours privés et sa carrière théâtrale démarre avant la Première Guerre Mondiale. Réformé après un début de paralysie faciale, \Harry Baur va s'adonner essentiellement à cet art si cher à Molière. En 1931, c'est encore lui qui interprète le \César de Marcel Pagnol lors de la création de la pièce \Fanny, Raimu ayant créé le rôle dans \César quelques mois plus tôt. Quel dommage ne ne pouvoir comparer aujourd'hui ces deux performances. Raimu, Toulonnais d'origine, devait être plus proche du personnage, de par son exhubérance méridionale. Mais qu'en fait \Harry Baur de César? Au cinéma, \Harry Baur se fait très discret à l'époque du muet. Le parlant va faire démarrer sa carrière. Avec \David Golder tout d'abord, dans lequel il incarne superbement un banquier Juif. Puis ce seront les grands films: \Poil de Carotte de \Julien Duvivier, \Les Misérables de \Raymond Bernard, \Crime et Châtiment de \Pierre Chenal, \Homme du Niger et \Volpone, pour ne citer que ceux-ci. Sa vie sentimentale fut ordinaire. Marié en 1910 à Rose Cremer (Rose Grane sur les planches), il est père de trois enfants lorsque son épouse décède au cours d'un voyage en Algérie. Il épousera plus tard, en secondes noces, Radifé Behar, connue au théâtre sous le nom de Rika Radifé. En 1942, calomnié par une campagne de presse et "montré du doigt comme Juif", il est arrêté et torturé par la Gestapo. L'erreur ayant été reconnue, Harry Baur est libéré. Mais il ne surmonte pas ses souffrances et meurt chez lui le 8 avril 1944. Sa dépouille repose à Montmartre, où sa tombe fut longtemps l'une des plus visitées du cimetière Saint-Vincent. Texte de Christian Grenier de <a href="http://www.encinematheque.net"><img src="http://encinematheque.net/img/logom.gif" style="vertical-align:-20px"/></a>. |
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