Charlie Chaplin, dit "Charlot". Le maître incontesté du cinéma comique américain et international. Ce londonien monte sur les planches dès son plus jeune âge. En 1910, à l'occasion d'une tournée de la troupe de Fred Karno, son employeur de l'époque, il découvre les Etats-Unis où il se fixera définitivement 2 ans plus tard. Pris sous contrat par Mack Sennett, il forme avec Mabel Normand un duo alors fort couru. C'est dans les séries "Mutual" et surtout "First National" et "United Artists" qu'il prend peu à peu la mesure de son talent et trace le chemin de sa gloire. S'en suivent quelques chefs-d'oeuvre encore fort appréciés aujourd'hui: Une Vie de Chien, la Ruée vers l'Or, les Lumières de la Ville, les Temps Modernes, etc. En 1944 se déroule le drame de sa vie publique: il est condamné pour activité anti-américaines. Le voici obligé de s'expatrier en Europe, où il tournera ses derniers films. Il était et restera surtout l'homme du cinéma muet. En 1936, Dans les Temps Modernes, alors que le parlant entre dans sa septième année d'existence, son vagabond ne prononce toujours pas le moindre mot. Il faudra attendre le Dictateur pour entendre enfin la voix de l'artiste dans un discours moralisateur qui reste gravé dans les mémoires des cinéphiles avertis. Chaplin fut aussi un homme à femmes: Pola Negri, Paulette Goddard, Lita Grey, Oona O'Neill partagèrent officiellement la vie du comique-philosophe. Texte de Christian Grenier de <a href="http://www.encinematheque.net"><img src="http://encinematheque.net/img/logom.gif" style="vertical-align:-20px"/></a>.