Résumé

Italie, 1938. Librement inspiré du cas réel de Leonarda Cianciulli, « La saponificatrice di Correggio », ce film raconte l'histoire de Lea (Shelley Winters), une femme du Sud émigrée au Nord, qui a connu maintes fausses couches pénibles avant de mettre enfin au monde un fils, Michele (Antonio Marsina), auquel elle voue un amour possessif et sans limites. Offrant toutes les apparences d'une affable dame entre deux âges, Lea invite des femmes du voisinage à prendre chez elle le thé avec des petits gâteaux. Avec l'aide de Tina, sa servante attardée mentale (Milena Vukotic), elle vend aussi à ses voisines un savon artisanal qui rend la peau très douce. Mais sous cette façade, Lea cache une toute autre personnalité et des activités pour le moins étranges, qui éveilleront – très tard hélas – l'attention du maréchal des carabiniers (Max Von Sydow). Elle montre un grand intérêt pour la magie noire, un intérêt encore plus grand pour les sacrifices humains et déteste en secret les femmes, toutes les femmes. Aussi, quand son fils adoré lui annonce qu'il se fiance avec l'avenante Sandra (Laura Antonelli), Lea entre en crise et sa vraie nature de psychopathe, ainsi que les ingrédients de base du savon et des petits gâteaux, émergent au grand jour… (Arca1943)

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Anecdotes

• Autres titres : "Black Journal" et "La Signora degli orrori".