Le partenaire de Janet Leigh dans La Soif du mal de Welles, acteur-titre de Ben-Hur (qui lui valut son seul "Oscar") et vedette de plusieurs superproductions bibliques est décédé hier. Né John Charles Carter et fan de Gary Cooper (avec lequel il tournera Cargaison dangereuse en 1959), Charlton Heston avait débuté sa carrière en 1940 en tenant le rôle de Peer Gynt dans le film muet de David Bradley puis, dix ans plus tard, un enquêteur à double identité dans le polar de William Dieterle, La Main qui venge. Personnage central de Sous le plus grand chapiteau du monde qui le révèle au grand public, il prête ses traits au Moïse des Dix commandements puis tient un second rôle aux côtés de Gregory Peck dans Les Grands espaces, l'un des quelques westerns, avec Major Dundee notamment, de son parcours cinématographique. Au cours des années 1960-70, celui-ci est davantage marqué par plusieurs films de science-fiction (La Planète des singes et sa première suite, Le Survivant, Soleil vert) ou catastrophe en vogue à cette époque (747 en péril, Tremblement de terre). Président de la Screen Actors Guild entre 1966 et 1971, il réalise l'année suivante le premier de ses trois films, un drame historique où il incarne Marc-Antoine. Casté en 1994 par James Cameron pour True Lies, Heston faisait deux ans plus tard une apparition dans le Hamlet de Kenneth Branagh avant d'être plus récemment choisi, au titre de président du NRA, comme l'une des cibles du Bowling for Columbine de Michael Moore. AH