Résumé

A Paris, au XVIIIe siècle, le peuple en furie demande la tête de Jean-Baptiste Grenouille, convaincu des meurtres atroces de douze femmes. Des années auparavant, un nouveau-né était abandonné sur l'étal d'un marchand de poisson. Envoyé à l'orphelinat, le jeune Jean-Baptiste est adopté par un marchand tellement odieux qu'il décide de s'enfuir à Paris. Arrivé dans la capitale, le jeune homme est saisi par les odeurs nouvelles pour lui. Il s'aperçoit alors qu'il possède un odorat exceptionnel. Fasciné par le parfum d'une jolie rousse, il la tue accidentellement. Il entre alors au service de Baldini, le plus grand «nez» de la place de Paris…

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Anecdotes

• Ridley Scott puis Tim Burton ont été pressentis pour diriger le film.

• D'autres réalisateurs ont marqué un intérêt à l'adaptation du roman, parmi lesquels Martin Scorsese, Milos Forman et Stanley Kubrick, ce dernier considérant finalement qu'une telle adaptation n'était pas possible.

• Résumé du roman :

  Jean-Baptiste Grenouille, né au milieu des légumes et des poissons pourris, est abandonné par sa mère. Après avoir été confié à plusieurs nourrices, il est accueilli par Mme Gaillard, une femme qui, très jeune, avait perdu l'odorat. Dans cette maison, Jean-Baptiste apprend à parler et surtout à reconnaître les odeurs, développant un sens olfactif extraordinaire. Lors de la fête d'accession au trône de Louis XV, en 1753, Grenouille est irrésistiblement attiré par un parfum inconnu jusqu'alors. Ce magnifique parfum le conduit à travers toute la ville vers une jeune fille dans la rue des Marais. Voulant à tout prix posséder ce parfum, il étrangle la fille et lui arrache ces vêtements pour pouvoir renifler son corps dans ces moindres détails. Quelque temps après, il quitte le tanneur qui l'emploie et se rend chez Guiseppe Baldini, un parfumeur connu, mais dont l'inspiration créatrice est tarie. Dans sa maison, Jean-Baptiste apprend l'art de confectionner les parfums. Certains parfums créés par lui, assurent fortune à Baldini qui les produit sous son nom, et dont tout Paris est fou. Mais Grenouille se rend compte qu'il ne pourra jamais créer toutes les odeurs qu'il aimerait. Il quitte donc Paris pour Grasse où existe des méthodes plus sophistiquées de fabrication de parfums. Au court de son voyage, il remarque qu'il n'a lui-même pas d'odeur. A Montpellier, chez un parfumeur, M. Runel, il va créer, sa propre odeur, qui va lui permettre de ressembler aux autres personnes. C'est alors que 24 meurtres de jeunes filles sont commis dans la ville. La terreur règne, les hommes ne savent plus comment protéger leurs filles du cruel meurtrier qui ne tue que les plus belles vierges de Grasse.

• "European Film Award de la meilleure photographie" 2007.

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