Suite de la chronique publiée le 09/10/2021 en news et consacrée aux 15 meilleurs films de Raoul Walsh.

2- La charge fantastique (1941). La dernière des huit confrontations entre Errol Flynn et Olivia de Havilland, et aussi la plus belle. Le portrait revisité du général Custer, transformé en héros lyrique, avec des entorses à la réalité historique. Des séquences mémorables : l'arrivée de Custer habillé façon Murat accompagné de ses chiens, la séparation entre les deux protagonistes principaux, Custer debout face à la charge finale des indiens… C'est le meilleur western réalisé par Walsh, tout le monde ou presque est d'accord à ce sujet.

3- The Strawberry Blonde (1941), avec James Cagney et Olivia de Havilland. Sans doute pas le film le plus reconnu de Walsh, mais une réussite admirable à mon sens et l'un des plus beaux portraits cinématographique des années trente. Une mise en scène d'une fluidité exemplaire pour Walsh : toutes les séquences s'enchainent à la perfection. Un grand James Cagney, qui apporte vie et matérialité au récit, seconde par seconde.

4- Les nus et les morts (1958), film de guerre (sur le conflit du Pacifique) qui aurait fait l'objet de censures de la part de producteurs. Ce point n'est pas visible, l'oeuvre est très réussie, avec des séquences en décors naturels filmées de façon exemplaire. Considéré par beaucoup comme un des plus beaux films de guerre des années 1950, et pourtant curieusement inexistant sur le marché français en bluray/dvd. Je l'ai découvert sur mon ordinateur après un téléchargement soit-disant illégal… Mais comment procéder autrement ?

5- Gentleman Jim (1942). Vista, brio, composition magistrale de Errol Flynn, le film parfait par excellence, reconnu unanimement comme un des chefs d'oeuvre de Walsh. L'"establishment" des Etats-Unis fait l'objet d'une critique acerbe, mais le personnage de Jim Corbett, à l'ego démesuré, renverse tout sur son passage, et terrasse le mal. Comme le fait remarquer Jacques Siclier, "les défauts de ce personnage sont tellement énormes qu'ils en deviennent des qualités".

6- Les aventures du capitaine Wyatt (1951). Remake en Aventures en Birmanie situé dans la Floride des séminoles avec Gary Cooper, héros en symbiose avec la nature. La réédition blu-ray a remis en selle ce film, qui souffrait d'une copie médiocre, pouvant expliquer que certains aient pu ne pas apprécier à sa juste valeur ce film magnifique, filmé en décors naturels.

7- Le roi et les quatre reines (1956). Walsh, c'est aussi une série de films exceptionnels avec Clark Gable, qui apporte truculence et concupiscence. Cet opus est considéré par certains comme mineur, c'est une erreur, car le fond et le forme sont de tout premier plan, à condition d'être attentif… Ce film reste au final étrange ne pouvant être rattaché à aucun genre, ni drame, ni comédie, ni western, un peu de tout cela, pour brosser un portrait nuancé et fin des relations homme-femme, et aborder le thème des rapports à l'argent.

8- L'esclave libre (1957). Clark Gable et Yvonne de Carlo dans un récit abordant le thème du racisme, de l'esclavage, dans un Sud Etats-unien traditionnel. Drame romantique maitrisé, et reconnu unanimement comme une oeuvre majeure du réalisateur.

9- Les implacables (1955). Avec Clark Gable, dans un récit magnifique, mais qui s'étend comme le troupeau du récit, de façon assez lâche, Walsh aura donc réussi la passe de trois grands films, à voir ou à revoir dans leurs éditions dvd-blu-ray.

10- Esther et le roi (1960). Collaboration de fin de carrière avec Mario Bava, sans que l'on cherche qui a fait quoi… A mon sens, un film sous-estimé.

A mon sens, les dix titres qui précèdent sont des chefs d'oeuvre, les titres suivants que j'ai du mal à départager étant simplement excellents !

11- L'enfer est à lui (1949) avec encore James Cagney, à mon avis un film peut-être un peu surestimé cette fois, mais il y a longtemps que je ne l'ai pas vu
12- La fille du désert (1949) avec Virginia Mayo et Joel McCrea
13- La vallée de la peur (1947) avec Robert Mitchum
14- La piste des géants (1930) avec John Wayne
15- Les fantastiques années 20 (1939) avec James Cagney et Bogart
15 ex-aequo- La grande évasion (1941) avec Bogart

Je placerais ensuite La femme à abattre, Mamie Stover, La rivière d'argent, La belle espionne et Une corde pour te pendre…

J'approuverais assez la liste de Vincentp qui, heureusement ne cite pas "Le cri de la victoire" scénario loupé de Léon Uris sur son propre roman ! J'aime beaucoup "Captain Hornblower" pour le couple Gregory Peck Virginia Mayo Pour me détendre "La blonde et le shérif" et "la charge de la 8ème brigade" "a distant trumpet" et surtout en éliminant Diane MacBain J'attends et espère une sortie bluray de "les nus et les morts" vu il y a bien longtemps !