China Beach dépeint la guerre du Vietnam sous un angle unique, loin des combats, au travers des vies de personnes envoyées sur le conflit : infirmières, militaires, civils…
Après avoir rompu avec son fiancé, Mary Richards décide de s'installer à Mineapolis. Très vite, elle trouve du travail à la rédaction du journal du soir de la chaîne WJM-TV.