Ce n'est pas en commentant ce film là que je vais dire du mal de Richard Fleischer.

Dans ce film d'action mené à un train d'enfer (à peine 70 minutes), on retrouve la maestria propre au cinéaste malgré les maigres moyens qui lui ont été accordés. L'inventivité est au rendez-vous, notamment ce fondu enchainé qui met en parallèle la lime sur les doigts d'une femme et les roues d'une locomotive. Et le décor du train est merveilleusement exploité pour donner le sentiment de claustrophobie nécessaire. Un réalisateur comme William Friedkin n'a pas dû rester insensible à cette efficacité remarquable puisque c'est lui qui assure le commentaire audio du dvd zone 1 de Warner.

Fleischer est fidèle à sa thématique: il met en scène un homme seul contre tous, piégé par sa hiérarchie, plongé dans une situation angoissante. On retrouve d'autres thèmes très fleischériens: le sacrifice (surtout dans le personnage de Marie Windsor), et surtout la dualité des êtres humains. Ici, les personnages se révèlent différents de ce qu'ils semblent être: la femme de gangster est en fait un flic, le gros truand est en fait un inspecteur des trains, etc..

Grâce à cette grande réussite, Fleischer va pouvoir réaliser de grandes productions comme Vingt mille lieues sous les mers, Les vikings, etc..

The narrow margin reste un modèle de série B, excellente et exigeante malgré le petit budget, compensé par une maîtrise exceptionnelle des moyens du cinéma.

Un must, très vraisemblablement le premier chef-d"oeuvre de Fleischer.