Découvert sur grand-écran (cet aspect revêt probablement une certaine importance pour le ressenti…). Dans un décor bucolique et ensoleillé, des aristocrates participent à une après-midi festive, avant que ne résonnent les canons de la guerre, qui emmènent les individus vers des destins divers. Le portrait de groupe est juste, fin, crédible, filmé par des plans au minimum irréprochables, mais on peut émettre l'avis d'un esthétisme très accompli. Au bout de quinze minutes, très surpris, je perçois un film exceptionnel par ses qualités de forme et de fond. Le sujet traité est orienté vers celui de la découverte du monde, de sa diversité biologique, des règles et des lois fondamentales qui régissent la société, et des plans d'acteur mis en oeuvre pour gérer des destinées. Catherine Spaak incarne sous des traits androgynes un idéal à la fois esthétique et mental, une innocence vers laquelle se tournent des psychologies tourmentées d'individus qui ont du vécu.

Les aspects musicaux agissent efficacement sur la perception mentale du spectateur, prennent en main ses émotions. La progression dramatique est portée par les plans virtuoses (comme dans la maison des plaisirs) et discrets. Aucune esbroufe, pas de tape à l'oeil, la mise en scène est fluide, élégante et raffinée. Les dialogues tirent probablement le meilleur du livre de Theophile Gautier, et sont caractérisés par une ironie mordante. Combinaison d'aspects de comédie et de drame, au sein de chaque séquence, jouant sur les réactions spontanées de chacun des personnages. On a l'impression que Bolognini exprime au travers de ce récit, une vision assez personnelle du monde, poétique, via l'emploi des décors, lumières, et couleurs (le vert pour la nature, le blanc pour les aristocrates), et pessimiste par le descriptif des passions humaines, de la politique, et tutti quanti. A mon sens, Le chevalier de Maupin, est à rééditer et à redécouvrir par l'ensemble des cinéphiles.

Mauro Bolognini est un grand metteur en scène, qui peut faire des merveilles… auxquelles je ne suis pas toujours sensible. Il a sa part d'admirateurs fervents. Mais je le préfère de loin quand il échappe à son style habituel, ou plutôt – comme je le soupçonne sans pouvoir le prouver – au style qui lui est devenu habituel quand, après son chef-d'oeuvre Le Bel Antonio, il a découvert la couleur, à partir de Senilità : ses films deviennent alors composés avec un soin tellement maniaque que ça donne envie d'ouvrir une fenêtre. Ainsi je n'ai jamais réussi à finir Bubù de Montparnasse. Heureusement, comme il a plusieurs cordes à son arc, Bolognini s'échappe à l'occasion vers un autre type de films : et tout indique que ce Chevalier de Maupin est de ceux-là. Et comme ça me semble un rôle idéal pour la jeune Spaak, ah, je vous avoue que j'aimerais bien mettre la main dessus !