Malgré un côté peu engageant -j'ai mis plusieurs années avant de visionner ce film d'un cinéaste que j'apprécie pourtant beaucoup- Thé et sympathie peut être vu comme une très belle réussite de Vincente Minnelli.

Le scénario est l’adaptation d’une œuvre dramatique mais grâce à la qualité de la réalisation en cinémascope-couleurs, habituelle au cinéaste, les aspects trop théâtraux ont pu être parfaitement gommés. Les décors et les paysages sont admirablement choisis: leur vision donne envie d'aller faire un tour à Malibu et en particulier à Zuma beach.

Cette histoire d'un jeune homme marginalisé et traité de "fillette" par ses camarades à cause de ses goûts atypiques pour l'art, la couture et autres occupations "suspectes" sonne toujours juste soixante ans après. La dislocation du couple Reynolds paraît elle aussi parfaitement crédible.

L'ensemble aurait pu virer à la caricature lourdingue mais il n'en est rien grâce à la beauté des couleurs, à la qualité du scénario, des comédiens -Deborah Kerr était décidément une géante- et grâce à la sensibilité dont sait faire preuve Minnelli dans ses films (mélo)dramatiques.

Quelques longueurs m'ont un peu indisposé mais Thé et sympathie est certainement l'un des films les plus délicats et les plus secrets du cinéaste de Comme un torrent et de Les ensorcelés.

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En étant attentif, on peut s'intéresser à l'association des objets et des couleurs aux personnages. Deborah Kerr est associée aux tons vert et roux. Le vert des cadres accrochés dans l'escalier possède une caractéristique flamboyante qui revoie à la grandeur d'âme de son personnage. Ayant quitté les lieux, ces objets ont disparu. Son mari est associé aux tons bleus et bruns, aux coupes de compétition sportive, qui occupent un angle du salon.

Ce récit ne fait pas dans la demi-mesure (nombre de situations improbables). L'humeur et la sensibilité du spectateur trancheront dans un sens favorable ou non, pour une oeuvre qui traite de sentiments intériorisés, s'échappant par moments de façon éruptive. Il vaut mieux voir se film en étant bien reposé… La beauté et la finesse du scénario, de la mise en scène, de la photographie et de l'interprétation propulsent Tea and Sympathy parmi les classiques du mélodrame.