Résumé

A la poursuite des pilleurs de train, les trois frères Barton, le 'policier du rail' Luke Smith (Alan Ladd), surnommé 'Whispering Smith' pour la manière qu'il a de s'exprimer toujours calmement, tombe dans un de leurs traquenards. Luke en réchappe, est obligé d'abattre son cheval, mais retrouve rapidement les bandits qui viennent d'assassiner un télégraphiste. Les Barton tentent un nouveau pillage du train dans lequel est monté Luke ; ce dernier réussit à en mettre deux hors de combat mais, blessé, laisse s'échapper Blake (Murvyn Vye). Amené à Medicine Bend pour y être soigné, Luke se retrouve au foyer de son ami d'enfance, Murray Sinclair (Robert Preston). Il y revoit son amour de jeunesse, celle qui est désormais l'épouse de Murray, la douce Marian (Brenda Marshall). Il ne souhaitait pas revenir dans cette ville à cause de sa présence mais, maintenant que le voilà sur place et soupçonnant l'éleveur Barney Rebstock (Donald Crisp) de cacher Barton, il décide de mener à bien sa mission. Peu de temps après, il met fin aux jours du dernier des frères Barton. Bill Dansing (William Demarest) confie à Luke ses motifs d'inquiétude à propos de son collègue Murray et de ses relations amicales avec Rebstock et son bras droit, l'inquiétant DuSang (Frank Faylen). Luke ne comprend pas non plus comment son ami peut se permettre de posséder un aussi beau ranch uniquement avec sa modeste paie d'homme du rail et se met à le soupçonner de se livrer à de louches trafics. Mais sa mission étant achevée, Luke est sur le point de repartir. Le déraillement d'un train et l'éviction de Murray, accusé de pillage du fret, retardent son départ. Il est une nouvelle fois habilité à résoudre le mystère du déraillement et, dans le même temps, va essayer de faire réintégrer son ami à son poste…

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