Intéressant de voir que les deux grands séducteurs "pensants" des années 70 : Newman et Redford, sont passés à la réalisation, pour traiter des mêmes genres de sujets familiaux et intimistes, sans rapport évident avec leur image de star…

Cette histoire préfigure celle de L'Homme qui murmurait à l'oreille des chevaux. Thème et style identique : une observation de troubles psychologiques via une mise en scène classique, qui privilégie les confrontations à deux ou trois personnages, tout en les montrant évoluer dans leur environnement social.

Bobby Redford murmure ici à l'oreille de Donald Sutherland, qui réalise une performance de tout premier ordre. On parle peu aujourd'hui de cet acteur, qui a pourtant marqué son époque, par un abattage énorme et un registre varié.

Mais cette histoire véhicule des clichés, et surtout d'autres cinéastes ont fait mieux depuis sur le mal-être adolescent. Ces "gens ordinaires" pourront avoir du mal à intéresser le public actuel, en particulier le public français, avec des péripéties un peu trop ordinaires (?), ou un traitement du sujet qui accuse ses trente ans d'âge. Voilà d'ailleurs sans doute pourquoi cet oscar 1980 du meilleur film est aujourd'hui un peu tombé dans l'oubli.