Le __''London Film Critics' Circle__ (qui réunit une centaine de critiques britanniques) a décerné son prix du meilleur film à Master and Commander, préféré au favori des Oscars'', Le Retour du roi.
Et comme les trois mats du HMS Surprise, le film repart avec deux autres récompenses : Paul Bettany, désigné meilleur acteur britannique et John Collee et Peter Weir, meilleurs scénaristes.
William Russell, le président du Critics' Circle a commenté cette distinction en rappelant que "les anglais appartiennent à une race insulaire. C'est probablement la raison pour laquelle le film, qui est un récit de mer à l'époque de la marine à voile à la fois éclatant et rugissant, a déferlé à bord de notre cercle."
La comédie romantique Love Actually a vu deux de ses acteurs, Emma Thompson et Bill Nighy recevoir les prix des meilleurs acteurs britanniques dans un second rôle. Commentaires des heureux élus : "C'est très inhabituel de recevoir une telle chose, On a coutume de considérer les critiques comme des sadiques" a dit l'actrice. "Avec les comédies, il n'y a pas de contestation : c'est drôle ou ça ne l'est pas et j'espère que ce prix signifie que le film l'est." a indiqué son partenaire. AH