Un grand classique du cinéma américain servi par une brochette de stars (Deborah Kerr, Burt Lancaster, Montgomery Clift, Frank Sinatra.) et récompensé par huit oscars.

Pearl Harbor, 1941. Le sergent Warden est l'amant de la femme de son capitaine. Il demande à Prewitt, un soldat ancien boxeur, de reprendre les combats de boxe pour le régiment. Celui-ci refuse. Mais lorsqu'un de ses camarades meurt des suites de mauvais traitements du capitaine Judson, Prewitt le venge dans un duel au couteau avec Judson. Le film s'est rendu célèbre par la scène débordante de sensualité – qui n'avait pas manqué de choquer à l'époque – où Burt Lancaster et Deborah Kerr sont engloutis sous une vague… de plaisir.

L'ambiance d'une institution militaire qui ne jure que par un instinct grégaire et brutal et dont le cinéaste dénonce les dysfonctionnements et les pratiques humiliantes. Mais, par l'intermédiaire des deux héros, insurgés contre l'armée, – interprétés par les inoubliables Montgomery Clift (Prewitt) et Frank Sinatra, Fred Zinnemann explore a merveille toutes les facettes psychologiques , de ses soldats américains vivant dans cette caserne, le rôle du méchant est admirablement tenu par Ernest Borgnine . Frank Sinatra, lui, fera tout pour avoir un rôle dans ce film , dans ce jusqu’à faire jouer ses relations avec la mafia et il sera oscarisé pour le rôle de Maggio. Un excellent Burt Lancaster, mais surtout un magnifique Montgomery Clift qui amène une nouvelle manière d’interpréter ses rôles, à la fois intrigante et fascinante avec plein de sensibilité, comme dans « Le bal des maudits »(1958) ou dans L'héritière (1949) de William Wyler au côté d'Olivia De Havilland .

Il est en quelque sorte celui qui fera naitre une nouvelle génération d’acteurs avec Brando (qui nie s’en être inspiré ) et James Dean, qui lui admirait Montgomery Clift ! Mais par son extraordinaire magnétisme, sa sensibilité, sa fragilité, Montgomery Clift est celui qui le premier a su apporter une nouvelle façon de jouer, incarner des rôles qui ne s’imposaient plus seulement que par leur virilité.

Malheureusement le destin s’acharnera sur ce fragile acteur En 1956, rentrant d’une soirée arrosée chez son éternelle amie, il est victime d’un accident de voiture où il est en partie défiguré ; même si la chirurgie réussira des merveilles cette tragédie le fera sombrer dans la dépression ; il abuse de l’alcool et des drogues !

Après l’échec du film sur Freud , film bâclé par John Huston qui ne s’intéressait guère aux théories du psychiatre, l’acteur est oublié par les producteurs et c’est encore Elizabeth Taylor qui va venir à son secours en l’exigeant pour le tournage de son prochain film. Elle va jusqu’à renoncer à son cachet. Hélas il décédera le 23 juillet 1966 son compagnon Lorenzo James, entrant dans sa chambre, le découvre mort, terrassé par un infarctus. Mais il nous laisse ce petit bijou du cinéma a voir et revoir.

Avec la figure étonnante de Mickey Shaughnessy dans le rôle du capitaine Leva. Une belle brochette d'acteurs, qui a de quoi nous rendre noctambule (Delanuit) ou nostalgique (moi-même) de ce cinéma hollywoodien disparu, hélas.

Oscar du meilleur film : Tant qu'il y aura des hommes a marqué son époque.

Wikipédia : "Le film a remporté huit Oscars en 1954 dont ceux du meilleur film, meilleur réalisateur et des meilleurs seconds rôles à Frank Sinatra et Donna Reed."