Résumé

1880. Rincon, petite bourgade du Colorado qui vit à l'heure des prémices de la ruée vers l'or. La nuit tombée, dans le calme d'une arrière-salle de saloon, une partie de poker réunissant 7 personnes s'achève en tragédie : un tricheur se fait lyncher par ses partenaires dont le meneur est le jeune et insensible Nick Evers (Roddy McDowall). L'un d'entre eux, le joueur professionnel Van Morgan (Dean Martin), ayant tenté de s'opposer à ce meurtre, est assommé et abandonné. La vie reprend pourtant son cours, la police ayant d'autres chats à fouetter que de se lancer à la poursuite des assassins de ce parfait inconnu. De son côté, Van Morgan part s'installer et jouer à Denver où il pense gagner plus d'argent. A Rincon, un nouveau filon est découvert mais bientôt l'on découvre deux hommes mystérieusement abattus, deux hommes ayant fait partie du petit groupe de lyncheurs. Dans le même temps est arrivé dans la ville, pour remettre dans le droit chemin les brebis égarées par l'attrait maléfique de l'or, Jonathan Rudd (Robert Mitchum), un pasteur sachant aussi bien manier sa bible que 'Mr Samuel Colt'. Etrangement, les uns après les autres, tous les membres présents autour de la table de jeu lors de la fameuse soirée se font 'descendre'. La tension monte en ville, les mineurs prenant peur et souhaitant que la sécurité revienne au plus vite. Pour ce faire, ils décident dans un premier temps de renverser le shérif qu'ils trouvent trop laxiste, ce qui n'ira pas sans un bain de sang, les esprits étant bien trop échauffés. Les cadavres continuent de s'accumuler. Van Morgan est de retour en ville afin de dénicher le coupable avant que ce dernier ne le trouve le premier…

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