Ce western remarquable avait échappé jusqu'à présent à mon filet à papillons. Hondo est réalisé au Mexique en 1953 par John Farrow (John Wayne (?) et John Ford réalisant certaines séquences finales). La photographie (de grande qualité) est l'oeuvre de Robert Burks, connu pour ses collaborations avec Hitchcock, le scénario est de James Edward Grant adaptant un récit de Louis l'Amour. Les Chiricahuas de la tribu de Vittorio sont montrés comme des êtres humains, dotés d'un sens moral et de règles de conduite rudes mais justes, adaptées à leur environnement minéral. Les Chiricahuas (Geronimo, Cochise, Vittorio,…) occupaient à leur apogée un territoire de 60 000 mètres carrés situés entre le Mexique actuel et les actuels Nouveau Mexique et Arizona, constituant avec cinq autres tribus, dont les Mescaleros, la nation Apache. Pro-indien, Hondo frappe par sa concision, son rythme rapide, son efficacité, son sens du réalisme, sa sécheresse de ton.

Hondo propose un descriptif quasi-documentaire de pans de vie entiers des pionniers américains, risquant quotidiennement leur peau dans une contrée hostile. John Wayne (admirable) effectue des tâches manuelles, fer rouge à la main, colt au ceinturon, pour poser un fer à son cheval, seul moyen de locomotion. Les erreurs de jugement se paient cash dans cette contrée marquée par des conditions climatiques éprouvantes et des conflits de territoires. Les deux héros du récit se découvrent par une longue observation mutuelle, faite de méfiance et d'inquiétude, un fusil à portée de main. Les dialogues de Hondo sont concis et percutants : ainsi la sentence finale prononcée par John Wayne à propos du sort des Apaches (« La fin d'une manière de vivre. Dommage, c'était la bonne manière. »). Un indien ne ment pas, dit à mi-longueur Hondo Lane (John Wayne) : les auteurs de Hondo s'approprient ce concept en brossant le portrait sans artifice d'un monde hostile et dangereux.

a quand ce film est version francaise meme sous-titree…ce western annonce

quelque part la prisonniere du desert.un des meilleurs films de J.FARROW.