Enfermé à clé dans un cercueil de manoir des balkans avec juste une petite lucarne, pour à la fois regarder le film et ne pas quitter la salle, le spectateur assiste à une confrontation théologique entre deux cultures antagonistes. Deux jésuites, un peu naïfs, armés d'une simple croix en bois et d'une bible, débarquent sur les côtés japonaises, pour convertir les japonais au christianisme. Le shogun local ne l'entend pas de cette oreille et entreprend de convertir les jésuites à sa religion. S'en suit un dialogue de sourds entre les deux parties, chacune accusant l'autre d'hérésie.

Scorsese fait ronfler la mécanique et utilise des plans sophistiqués, des lumières et des couleurs recherchées. La forme pourrait servir de centre d'intérêt si elle n'était pas au service d'une histoire ennuyeuse, répétitive, usant de ficelles dramatiques usées et d'une longueur interminable (près de trois heures). On comprend que ce récit puisse intéresser des spécialistes de théologie. Le cinéphile se remémorera les derniers films décevants de ce cinéaste américain, et se tournera sur un sujet similaire vers des classiques, plus digestes comme Le chant de Bernadette ou Procès de Jeanne d'Arc.

En tout cas, je suis bien content de constater qu'Impétueux s'intéresse à Silence, qui bien avant d'être un film de Masahiro Shinoda (1971) ou de Martin Scorsese (2017), est d'abord et avant tout un roman de Shusaku Endô (parfois surnommé "le Graham Greene" japonais) et un des grands classiques littéraires du 20e siècle.