Le maître de la comédie musicale est sans conteste Vincente Minnelli qui signe ici un de ses plus beaux films. Il a su notamment utiliser les couleurs du Technicolor

Cette idée de mise en scène est, comme il se doit dans tout bon film, porteuse de sens. Elle est l'incarnation du thème que traite tout le film du début à la fin et que l'on pourrait résumer par cette devise "il faut avoir le courage de fuir la tentation de la richesse facile et trompeuse pour oser embrasser la vie de bohème, riche en sincérité humaine". Le monde riche et tentateur est celui incarné par le noir et blanc de la fête. La richesse de la vie de bohème est représentée par la scène onirique en couleurs. La présentation des personnages repose sur cette même dualité. Les trois personnages masculins sont présentés après une méprise : "Non, ce n'est pas moi là, je suis celui-là, au fond". La caméra va alors chercher le moins riche, le moins beau, le moins heureux.

Cette hésitation entre deux approches (l'une rassurante, l'autre risquée) de la réalité se trouve également dans le métier de Gene Kelly. Peintre, il transforme son regard sur la réalité crue et réflechie en un regard artistique, stylisé.

La richesse du scénario est le témoin d'une écriture intelligente et sacrément efficace. Le mélange de chanson et de scènes de comédie est très bien équilibré, aidé en cela par une partition sublime de George Gershwin. Les dialogues sont également particulièrement aiguisés, très fins. Ceux du personnage mélancolique et grognon du confident Oscar Levant sont un vrai régal.

Seuls les décors du film ont pris un sacré coup de vieux. Le film sent le studio à plein nez et le Paris décrit dans le film n'est pas vraiment crédible. Mais est-ce que la crédibilité est si importante dans la comédie musicale ? Pas sûr.

C'est justement le côté studio et les couleurs irréalistes qui font tout le charme de ce genre que je chéris particulièrement. Vive le Paris de Minnelli  ;-)

Ce film est merveilleux ! Gene Kelly, parfait !

Tiens, pourquoi 5/6, seulement, pour un film merveilleux, exemplaire, modèle d'une comédie musicale toute de gaieté, d'images ravissantes et de musiques enchantées ? Pourquoi 5/6, c'est-à-dire pas tout à fait autant, pour ce Minnelli que pour les deux Donen que je mets tout en haut de mon Panthéon personnel, Les sept femmes de Barbe-rousse et Chantons sous la pluie ?

Pourtant ça ruisselle de qualités et de talents, il y a des moments de grâce miraculeuse : ainsi toutes les rencontres de Jerry (Gene Kelly) et de Lise (Leslie Caron) sur les quais de Seine, qui dégagent une poésie fragile, délicate, aérienne ; ainsi, précisément le charme de Leslie Caron, dont c'était le premier film, et qui n'a pas fait la grande carrière à quoi sa frimousse ravissante de chat, son élégance naturelle, sa fluidité d'allure, sa double ascendance franco-américaine la destinaient ; ainsi un merveilleux Technicolor, dont Minnelli fait un usage de virtuose, jouant des éclairages, des contrastes, des codes avec un art consommé,

Alors ce 5 ? Ben oui… Un petit effritement à cause de la dégaine gominée et à la voix de caramel mou de Georges Guétary, le Mariano du pauvre, aussi insupportable que d'habitude ; mais un gros du fait de l'histoire narrée, d'une banalité extrême, au rebours de celles de Donen célébrées plus avant. C'est tellement prévisible, et irritant de prévisibilité que ça m'a agacé…

Mais si tous mes agacements n'étaient qu'aussi épidermiques et infimes, la vie serait un chemin de roses ruisselantes de miel…

Regardez, regardons, voyons et revoyons Un Américain à Paris ; c'est, en plus, un beau chant d'amour du Nouveau Monde pour l'Ancien, un monde où l'efficacité à la new-yorkaise s'émerveille du plaisir de vivre à Paris, capitale du monde… Du monde intelligent, évidemment…