Tension est un thriller produit en 1949 par la Metro-Goldwyn-Mayer et réalisé par John Berry avant son inscription sur la tristement fameuse "liste noire " et son exil en France.

C'est un film inédit en salles en France, mais programmé à plusieurs reprises par Patrick Brion dans son cinéma de minuit.

Ce polar noir dans la plus pure tradition du genre est de mon point de vue une réussite éclatante, d'une qualité égale voire supérieure à de nombreux classiques réputés du film noir.

La situation de départ est très classique: un mari trompé envisage de tuer l'amant de sa femme. Mais d'une part le point de vue adopté, celui du policier menant l'enquête, est inhabituel. D'autre part, l'intrigue est riche en rebondissements particulièrement bien sentis.

Les acteurs sont tous très biens: Richard Basehart en mari trompé, Audrey Totter en blonde manipulatrice, la toute jeune Cyd Charisse et l'excellent Barry Sullivan en flic retors.

La réalisation, accompagnée par un noir et blanc somptueux, est un modèle du genre: il n'y a pas un plan en trop.

Seules quelques invraisemblances, notamment le manque de déontologie du flic qui n'hésite pas à coucher avec une suspecte pour faire avancer son enquête, m'empêchent de considérer Tension comme un chef-d'oeuvre.

Mais Tension est un film noir proche de la perfection qu'il convient de redécouvrir comme celà a été le cas il y a quelques années déjà pour Menaces dans la nuit (1951), le film américain le plus connu de John Berry.