Documentaire de référence produit par la BBC, daté de 2011, consistant en 8 fois 50 minutes, chacun des épisodes de la série étant consacré aux relations nouées entre un milieu naturel (jungles, montagnes,…) et les habitants qui y vivent.

Planète des hommes constitue une excellente vulgarisation grand public de diverses recherches ethnologiques ou ethnographiques menées aux quatre coins de la planète (on aperçoit vu d'avion une des 70 tribus brésiliennes qui refuse le contact avec la civilisation, ou qui pourrait même n'être jamais entré en contact avec l'homme blanc, selon le représentant du gouvernement brésilien). Très denses en images et explications, les huit volets du documentaire montrent comment l'homme a su tirer profit de son environnement parfois extrême, et développé une culture aujourd'hui ancestrale. L'accent est mis sur le côté spectaculaire (une maison construite dans les arbres par une tribu papou, la cueillette du miel au sommet d'un arbre de 40 mètres de haut au Congo) mais c'est aussi cela qui rend le documentaire attractif. On découvre des individus organisés en société, courageux, inventifs et ayant développé une intelligence adaptationnelle exemplaire. On mesure aussi l'apport potentiel des acquis de ces cultures pour des sociétés capitalistes comme la nôtre, gaspillant les ressources naturelles à tout va.

L'image de Planète des hommes est en blu-ray d'une qualité équivalente à celles des autres documentaires produits par la BBC, comme Yellowstone ou Merveilles du système solaire. Grande qualité de l'analyse, de la synthèse, du montage aussi. Le commentaire original lu par John Hurt est un modèle du genre : sobre et efficace. Un documentaire grand-public très riche en enseignements, aussi indispensable que ne l'est Planète terre, dont il constitue le parfait complément.

Nb : le volet consacré aux "fleuves" est particulièrement réussi.