Variation sur le thème de L'île du docteur Moreau: un herpétologiste complètement taré (Strother Martin) teste sur son assistant (Dirk Benedict) un traitement bien particulier, qui va transformer ce dernier en serpent.

Ssssnake ressemble à un feuilleton télé américain des années 70. Rien de plus normal car Bernard L. Kowalski est surtout connu pour être un réalisateur de feuilletons télés bien connus comme Magnum, Columbo ou K2000. Quant à l'acteur Dirk Benedict, il est resté dans les mémoires pour ses rôles dans Battlestar Galactica ou L'Agence tous risques.

Malgré cette esthétique télévisuelle et un rythme assez languissant, Ssssnake se laisse regarder car les acteurs sont bons -l'idée de donner un premier rôle à Strother Martin était judicieuse, le scénario est loin d'être idiot et la fin ne verse pas dans le happy-end. Et surtout le film propose de nombreuses prises de vues de reptiles divers et variés susceptibles d'impressionner le spectateur, même en 2020. Et comme le maquillage d'homme-serpent conçu par John Chambers est convaincant, Ssssnake fait toujours son effet cinquante ans plus tard, ce qui n'est pas une mince qualité.

Le tandem de producteurs David Brown / Richard Zanuck, alors débutant, allait enchaîner sur un autre film de terreur animalière, thème à la mode dans les années 70: Les dents de la mer