En réalité, ma note se décompose ainsi: 4 pour la performance de Sean Penn et 1 pour le reste… Rien ne distingue ce film des autres films de gangster: un groupe de policiers pourchassant des méchants bandits, Brian de Palma l'a déjà fait avec les incorruptibles et d'autres encore…

Tout le mérite revient à Sean Penn capable d'interpréter une crapule comme j'en ai rarement vue au cinéma (mis à part peut être Jack Nicholson dans les infiltrés). Déjà récompensé par un oscar pour son interprétation de Harvey Milk, il confirme ici qu'il est l'un des meilleurs acteurs de sa génération en reprenant le rôle de Mickey Cohen, roi du crime organisé à Los Angeles à la fin des années 40, traqué par une équipe de policiers dirigée par le monolithique Josh Brolin. Véhément, violent et sans concession, il flingue à la sulfateuse, brûle et découpe ceux qui se dressent devant lui avec une cruauté saisissante.

Pour le reste, rien d'extraordinaire si ce n'est le comique de certaines scènes qui font oublier les passages dramatiques dont la mise en scène relève du débutant (la mort du jeune cireur de chaussures ou celle du coéquipier de Brolin joué par Robert Patrick)

Pour la petite histoire, si Sean Penn fini par tomber sous les coups de Josh Brolin, c'était déjà le cas dans Harvey Milk puisque ce dernier interprétait Dan White, assassin de Milk… Brolin 2 – 0 Penn