Je lui mets un 4 qui est plutôt un 3,6. Il faut accepter un procédé qui était brillant à l'époque de Blair Witch Project mais qui aujourd'hui est devenu une redite. Deux journalistes avec caméra à l'épaule tournent un documentaire sur un pasteur roublard qui, à la suite d'un fait divers atroce (mais où il ne jouait aucun rôle), ne veut plus pratiquer d'"exorcismes". Lesdits "exorcismes", comme il l'explique à la caméra sans ambages, étaient en réalité des freak shows basés sur la crédulité et l'hystérie collective – et même sur des trucs de prestidigitateur : crucifix truqué, chocs électriques donnés subrepticement, et cetera.

Mais désormais décidé à démasquer les truqueurs et les charlatans, l'ex-faux-exorciste entraîne la mini équipe de tournage dans un coin perdu de Lousiane où l'on a fait appel à ses services. Ex-charlatan lui-même, il accepte de leur montrer ce qu'un cocktail de crédulité populaire et de fanatisme religieux peut produire entre ses mains d'expert manipulateur.

Eh bien, il ne croyait pas si bien dire, ha ! ha ! ha !

Y a-t-il un démon ou pas, en fin de compte ? Au spectateur de décider. Mais c'est un film qui, malgré le faux documentaire, finit par avoir une vraie intrigue, avec un développement final bien trouvé, et cette intrigue porte sur la crédulité, l'ignorance et le fanatisme religieux. Le casting est excellent, en particulier la jeune-fille-caoutchouc Ashley Bell.

Certaines invraisemblances toutefois m'énervent, comme des personnages qui ne pensent pas à ouvrir les lumières quand ils entendent des bruits étranges dans une maison la nuit, ou qui ne songent même pas à appeler la police sur leur cellulaire lorsqu'ils voient… ce qu'ils voient.

Quand même, sur un thème éculé, ce film réussit à apporter une variation intéressante – et assez rationelle, pour une fois ; ce qui ne l'empêche pas de flanquer la frousse, bien au contraire. Enfin, tout dépend de comment on interprète les scènes finales…