Après un départ canon au début des années 60, alors qu'il signe coup sur coup deux sommets de la comédie à l'italienne – Le Fédéral et Elle est terrible – le réalisateur Luciano Salce s'est assez vite enlisé (de même que ses scénaristes attitrés, Castellano et Pipolo) dans des farces beaucoup plus ordinaires et plus convenues, qui feront de lui plutôt un concurrent direct de Pasquale Festa Campanile que de Dino Risi. Et c'est dommage, notamment parce que Le Fédéral est un joyau et qu'il rique d'être plus difficile à récupérer (je parle de sortie DVD en France, bien entendu !) sous prétexte qu'il n'y a pas de prestige "d'auteur" attaché au nom de Salce. Or, il semble que Luciano Salce ait changé de registre le temps d'un film pour tourner en Espagne ce El Greco avec le comédien (et producteur) Mel Ferrer dans le rôle titre, entouré de Adolfo Celi, Fernando Rey, Rosanna Schiaffino, Gabriella Giorgelli.

Je crois que Mel Ferrer, bon acteur souvent fourvoyé en fin de carrière dans des productions pitoyables, peut sûrement bien faire dans ce rôle du peintre Domenico Theotokopoulos dit El Greco ("Le Grec"), tenu en suspicion – en sa qualité d'étranger ? – par l'Inquisition espagnole et qui passa sa vie rélégué dans une maison de fous où il peignit la majeure partie de son oeuvre. Et puis me semble-t-il, un peu à la même époque, M. Ferrer avait tourné la vie d'un saint espagnol qui, contrairement à ce que je craignais, était passionnante… mais du diable si je me rappelle quel saint.