Menace toxique est un film d'action américain réalisé en 1996 par Félix Enríquez Alcalá, réalisateur connu surtout pour son travail pour les séries télévisées. Menace toxique met en scène Steven Seagal dans un rôle physique, de castagneur vêtu de tenues improbables et coiffé d'une queue de cheval. Le film a été nominé aux Razzie awards 1999 dans quatre catégories (pire film, pire acteur). On a affaire à du cinéma populaire visant à divertir le spectateur lambda, et construit à partir des codes du film d'action des années 1990. Avec le temps qui passe, ce type de film tombe dans l'escarcelle de cinéphiles adeptes de films de genre. Très, très subjectivement, j'émets à propos de Menace toxique un avis favorable qui va visiblement à l'encontre de l'opinion commune.

On trouve de bons acteurs: Kris Kristofferson, Brad Hunt, et Seagal lui-même. Seagal se promène d'un bout à l'autre avec un flegme désarmant, mettant à terre une soixantaine de malfrats avec quelques coups de pieds et de poings, délivrant en parallèle des analyses sans faille sur la psychologie des criminels qu'il a en face de lui. Seagal incarne un personnage qui voit juste et qui agit juste, mais l'acteur lui-même joue juste, sobrement. Un acteur très sous-estimé que l'on a pas fini de redécouvrir. La mise en scène est nerveuse, sèche, sans temps mort, en un mot efficace. Une photographie de qualité, des décors et une musique soignés, des génériques réussis… Fire Down Below est une bonne surprise à mon sens.