S'il ne fait pas partie des grandes réussites de Bette Davis, alors reine incontestée du mélo flamboyant, The great lie reste à voir, car c'est une des très rares fois, où le "monstre" est confronté à une comédienne qui, non seulement lui tienne tête, mais menace carrément de lui voler la vedette.

Mary Astor, inoubliable Birgid du Faucon maltais, tient un rôle de pianiste snob et égoïste, dans un registre proche de celui de Davis, et contrairement à une Olivia de Havilland par exemple, refuse de s'effacer poliment. De fait le face à face fait des étincelles, et leur long isolement dans la cabane, est étonnant d'intensité, d'hystérie contenue. Partenaire habituel de la star, George Brent est aimablement fade, et Hattie McDaniel refait son numéro de "mamie" roulant des yeux, vision paternaliste du "bon Noir", quelque peu irritante aujourd'hui. Quant à la fin, elle est étonnamment bâclée en deux répliques, alors que la situation semblait jusque là inextricable.

The great lie n'est pas un très bon film, le scénario se traîne, met longtemps à se mettre en place, frise parfois le ridicule. Il vaut tout de même le détour pour le duo Astor-Davis, harpies de haut-vol, aussi venimeuses l'une que l'autre.