Cette comédie musicale a une moins bonne réputation que des films contemporains du genre de "Gigi" ou un "Américain à Paris". Ici, on serait plutôt du côté de "Haute Société" : un bon matériel modifié et tronqué sans qu'on sache pourquoi et qui laisse une légère impression de gâchis. En effet, "Can-Can" qui était un solide musical de Broadway repose désormais sur un fil d'intrigue pour le moins léger : une propriétaire de café délurée, Simone Pistache (Shirley MacLaine) hésite entre son amant, le dissipé avocat François Durnais (Frank Sinatra) et un jeune juge distingué, Philippe Forestier (Louis Jourdan). Et après quelques rebondissements vers le début, on a l'impression que l'histoire patine.

Cela dit, ce film est loin d'être un navet. Il y a d'abord le bon trio d'acteurs : Sinatra très Sinatra, sinon pas très convaincant en français, MacLaine est mignonne et entraînante et Jourdan fin et sensible. À leurs côtés, Maurice Chevalier dans un rôle inventé pour lui, cabotine de manière réjouissante. Ensuite, Il est indispensable de noter les très bonnes chansons de Cole Porter qui occasionnent quelques moments de grâce : "C'est Magnifique" avec un accent Hollywoodien, "It's All Right With Me", "You Do Something to Me" et un bon duo Jourdan-Chevalier réunis après "Gigi" : "Live and Let Live".

Ce qui sauve le film également et le met un peu à part des habituels navets chantant qui ne valent que pour leurs moments musicaux, c'est l'ambiance générale, digne d'une pièce de Feydau tant elle est riche en bons mots audacieux et en répliques grivoises (étonnant que la censure les ait laissés passer) et aussi quelques bonnes scènes comiques comme celle où Louis Jourdan imite son rival Sinatra avec un brio étonnant, afin de regagner le coeur de la belle. Donc, quelques confusions, quelques longueurs. Mais le film vaut mieux que sa réputation.