Richard Rush (1929-2021) fait partie des cinéastes un peu oubliés aujourd'hui. Il a pourtant eu son heure de gloire dans les années 1970 avec Campus (1970) et quelques autres titres précédents comme Les Anges de l'enfer (1967), mais sa fin de carrière fut difficile et confidentielle. Il s'agit d'un cinéma globalement iconoclaste et contestataire (l'influence de Robert Altman est palpable) qui sied parfaitement aux Etats-Unis des années 1970. The Stunt Man (que j'ai découvert hier sur grand écran) est le récit d'un tournage d'un film de guerre centré autour des relations entre un metteur en scène (Peter O'Toole) et un acteur improvisé (Steve Railsback). Le scénario joue la carte de la déconstruction, de la démystification, croisant des éléments réels, imaginaires ou représentés par divers biais de mise en scène. La mise en scène de Rush est brillante (plans de déplacement, tout particulièrement), la photographie de Mario Tosi (Carrie,…) est superbe (lumière naturelle). Très logiquement, The Stunt Man plait à sa sortie à la critique, aux cinéphiles, est nominé aux Oscars (réalisateur, scénario, acteur) et aux Golden Globes (film, acteur), sans obtenir de récompenses. Aujourd'hui, ce film s'adresse à des spectateurs qui veulent découvrir un autre type de cinéma, éloigné des standards du cinéma hollywoodien.