Un vétéran du Vietnam (Gene Hackman) emprisonné est contacté par un étrange émissaire (Richard Widmark), qui lui propose de le faire évader s'il accepte un "contrat". S'il refuse, la femme (Candice Bergen) qu'il aime sera assassinée…

Thriller conspirationniste typique des années 70, La théorie des dominos n'a pas très bonne réputation. Gene Hackman lui-même dit avoir fait le film pour l'argent. Il y est pourtant impeccable.

Certes Stanley Kramer est sans doute plus proche de notre Cayatte que d'un Pakula ou d'un Sydney Pollack. Certes quelques maladresses de réalisation et des fautes de goût viennent ternir le tableau comme la perruque de Candice Bergen ou l'insipide bande originale.

Ceci dit, malgré ses réelles faiblesses, La théorie des dominos m'a tenu en haleine du début à la fin grâce à des rebondissements bien étudiés, un récit qui garde une certaine part de mystère et un casting qui mélange avec bonheur plusieurs générations de comédiens.