Une jeune paysanne chinoise tombe amoureuse d'un instituteur. Une intrigue simple, fil conducteur pour aborder différents thèmes -essentiels et universels- : les relations homme-femme, parents-enfants, ville-campagne, le temps qui passe… Zhang Yimou est un des plus brillants héritiers contemporains de Yasujiro Ozu.

Le mystère de la vie, superbement mis en scène. Et un récit moderne, concis, sobre, porteur d'une intense émotion (toujours justement dosée, et ne versant jamais dans le mélo). Le type de récit susceptible de plaire à un très large public, cosmopolite. Et des images magnifiques de la campagne chinoise, représentée par Yimou comme un être vivant, habillée de différentes couleurs selon les saisons.

Ours d'Argent au festival de Berlin 2000.