Darejan Omirbaev est un réalisateur Kazakh qui n'a réalisé qu'une poignée de films en 35 ans de carrière. Tueur à gages (1998) est néanmoins un film très abouti, qui dresse un portrait réussi de la vie au sein d'une ex-république d'URSS, venant de basculer du communisme vers un capitalisme débridé. Omirbaev, admirateur de Robert Bresson, reprend à son compte le style sec et sans emphase du cinéaste français (et le propos sombre). La violence sous-jacente de la société locale kazakhe est suggérée, les scènes de violence n'étant jamais montrées au spectateur. La gestion de cet aspect est tout simplement admirable (ex: séquence avec les motards). Les citoyens humbles sont montrés sobrement dans leur activité du quotidien, les mafieux sont décrits en quelques images. Les plans, le montage, l'utilisation de la musique sont exemplaires. Cette très belle œuvre cinématographique, hélas trop peu connue, est disponible en dvd sur le marché français, éditée par les éditions du Paradoxe.