Les studio Ghibli sont l'antre des deux maîtres japonais de l'animation, à savoir Miyazaki et Takahata. Si Miyazaki est derrière le projet, voulant notamment faire un nouveau film centré sur un jeune personnage féminin, c'est un fidèle du maître qui se colle à la réalisation, Hiroyuki Morita. Tout est donc réuni donc pour faire un nouveau petit chef d'œuvre. Eh bien, non, il manque l'essentiel : l'orginalité et le souffle.

Le film est construit exactement de la même manière que Le voyage de Chihiro au point même de donner l'impression d'être victime d'une supercherie. Il s'agit de l'histoire d'une jeune femme (ici elle est plus âgée que dans son modèle), mal dans sa peau, sans aucune notion de responsabilité (elle arrive tout le temps en retard). Suite à une action imprévue, elle va basculer dans un monde parallèle où règnent des dieux. Prisonnière de ce monde, elle essaye de s'en échapper. Elle y réussira grâce à l'aide d'un de ces êtres merveilleux, mais un être banni. De retour dans son monde, elle aura acquis une maturité qu'elle n'avait pas avant.

Pas d'originalité donc, mais pire, il n'y a pas de souffle dans la mise en scène. La réalisation est basique et n'offre que de très rares moments de poésie ou de lyrisme, qui font la force de Miyazaki. Seul la scène du retour vers le monde "normal" propose une belle idée visuelle. C'est peu. Les décors et les traits sont également un peu légers, sans grand efforts.

On sort du film perplexe quant à la sincérité du projet qui fait très "numéro 2", exploitant un filon.

En tout cas le film donne une envie: revoir Le voyage de Chihiro.