4,5/6. Une photographie magnifique de bout en bout, de grands moments (comme la bataille nocturne et sauvage dans les bois), de bons comédiens (Christian Bale est parfait en chien enragé), mais Public enemies déçoit un peu. La faute à des faiblesses de scénario -voire de mise en scène-. Cette histoire a déjà été vue mille fois, en particulier la romance d'amour avec le fugitif, les enchainements sont parfois un peu trop mécaniques, l'arrière-plan social est plutôt sommaire (ex : au tribunal, avec la mafia, les pauvres). On s'ennuie par moments. Et puis Mann glorifie, on ne sait pourquoi, comme pour Ali un personnage pourtant perclu de défauts.

Le cinéaste montre ici ses qualités et ses défauts. Les moments les plus forts sont ceux les plus glauques : le danger semble pouvoir surgir de nulle part dans le couloir lugubre de l'hôtel. Quelques angles prononcés, une bande sonore inquiétante : là on est dans quelque chose d'original et fort. Un univers décalé et étrange créé en quelques images. Plus réussi que de longues démonstrations trop appuyées (ex : le policier grassouillet qui perd son sang-froid de façon guère convaincante).