L'inspecteur Morse est une grande figure de la télévision anglaise, occupant le petit écran pendant treize ans (de 1987 à 2000), réunissant autour de lui toutes les figures figures du cinéma anglais : Anthony Minghella, Danny Boyle, John Madden, ou bien encore Antonia Bird.
Chaque épisode en deux parties de 90 min traite d'un crime sur lequel travaille l'inspecteur Morse et son second, Robert Lewis. Rien de très original là dedans, sauf une bonne conception des histoires narrées et surtout une parfaite création d'un personnage. Car L'inspecteur Morse vaut surtout pour le personnage lui-même : un bon gars qui aime la bière et l'opéra, qui a du mal avec l'autorité, qui vit seul et qui tombe souvent sous le charme des femmes. Évidemment son coéquipier est construit à l'inverse : père de famille, s'arrêtant à l'heure, pragmatique et analytique.
L'humour qui relie les deux personnages est souvent pince-sans-rire, anglais. Derrière cette création se trouve un homme, l'auteur du livre, Colin Dexter qui fait une apparition (comme Hitchcock) dans tous ces téléfilms…
Ces deux là constituent un des jolis couples de l'histoire de la télévision anglaise.

PREMIERE SAISON (1987)

01. Mort à Jericho (The Dead of Jericho)
Sc : Anthony Minghella – Réal : Alastair Reid
Cast : Colin Dexter (apparition), Gemma Jones (Anne Staveley), Patrick Troughton (George Jackson), James Laurenson (Tony Richards), Spencer Leigh (Ned Murdoch), Annie Lambert (Adele Richards), Richard Durden (Alan Richards), Charlotte Mitchell (Mrs Staveley), Philip Voss (Coroner), Wayne Morris (PC Dixon)
L'inspecteur Morse a comme hobby de chanter à la chorale de son quartier. Là, il rencontre une autre chanteuse, Anne Staveley, qui lui plait. Il tente une approche mais la présence chez elle d'un étrange locataire le dissuade d'insister. Seulement quelques jours plus tard, Anne est retrouvée morte. Morse s'occupe de l'affaire. Parallèlement, alors que Morse espère être promu, il apprend qu'il en sera rien et on l'affuble d'un nouveau partenaire : Robert Lewis

02 Le Monde silencieux de Nicholas Quinn (The Silent World of Nicholas Quinn)
Sc : Julian Mitchell – Réal : Brian Parker
Cast : Peter Woodthorpe (Dr Max), Colin Dexter (apparition), Clive Swift (Dr Thomas Bartlett), Michael Gough (Philip Ogleby), Frederick Treves, Barbara Flynn (Monica Height), Roger Lloyd-Pack (Donald Martin)
Un membre de l'université d'Oxford vend en secret les réponses aux examens. Nicholas Quinn, un des examinateurs, surprend une conversation qu'il n'aurait jamais dû entendre. Quelques jours plus tard, il est retrouvé mort dans son jardin, empoisonné. Parallèlement, Philip Ogleby est retrouvé mort, la tête explosé. Morse pense qu'il existe un lien entre les deux affaires seulement Morse n'a plus toute sa tête : il est attiré par Monica Height qui travaille comme examinatrice et qui pourrait être compromise par l'affaire.

03 Au service de la mort (Service of All Dead)
Sc : Julian Mitchell – Réal : Peter Hammond
Cast : Colin Dexter (apparition), Michael Fenner (Detective Constable Mitchell), Bill Moody (Sergent), Norma Shebbeare (Hotelier), Norman Jones (Superintendent Bell), Angela Morant (Ruth Rawlinson), Maurice O'Connell (Harry Josephs), Judy Campbell (Mrs Rawlinson), Michael Hordern (Dr Starkie)
Morse s'ennuie pendant ses vacances à la campagne. Du coup, il s'intéresse à un crime local qui n'a pas a été résolu. Sentant qu'il est sur une piste, il appelle à l'aide Lewis qui lui permet de ré-ouvrir l'enquête. Le crime a été commis dans une église et le curé et son vicaire sont les principaux suspects.