Aïe ! Après le naufrage de Alexander, ce qu'on craignait est arrivé : Stone a perdu la main, et ce World Trade Center vient le confirmer. Imaginons ce qu'aurait pu donner un tel sujet, entre ses mains, à l'époque de JFK ou même Salvador ! En 2006, assagi, timoré, Stone signe ce qui ressemble à un téléfilm HBO en demi-teintes, une sorte de huis-clos entrecoupé de séquences domestiques, où les comédiens n'ont que des banalités à dire, ressassent des situations convenues, sans le moindre enthousiasme. Cage amaigri et sinistre, manque de carrure et de charisme, et il en fallait pour passer 1 H 30 immobilisé sous des tonnes de décombres. Maria Bello et Maggie Gyllenhaal font ce qu'elles peuvent de rôles cliché de quasi veuves éplorées. On reconnaît des têtes vues dans NYPD Blue, Urgences ou 24, ce qui renforce le côté docudrama télé du film, et Stone n'arrive jamais à faire décoller son propos, à l'universaliser. C'est l'Histoire par le petit bout de la lorgnette, et n'importe quel épisode de Rescue me, en dit bien plus sur 9/11, que ce World Trade Center sans âme. Seule réussite, les plans "avant" et "après" de New York, en début et fin du film…