5,4. Un solide scénario de George Zuckerman, qui a son actif l'écriture de deux des chefs d'oeuvres de Douglas Sirk -Ecrit sur du vent (1956), La ronde de l'aube (1958)- mais aussi celle plus ancienne de Incident de frontière (1949). Dawn at Socorro (1954) met aux prises des personnages qui ont un vécu, un passif (morts violentes, alcoolisme, tuberculose, morale douteuse entre parties de cartes truquées et prostitution). L'histoire est finement racontée, faisant la part belle à la psychologie des personnages, générant constamment une douce émotion. Ceci sans oublier des scènes en mouvement inhérentes au western de l'époque (à cheval dans le désert aride, ou à pieds dans la cité).

La mise en scène de George Sherman est particulièrement inspirée, enchainant plans et séquences marquants, avec souvent un nombre considérable de personnages à l'écran. Les interprètes, tout particulièrement Rory Calhoun et Piper Laurie, sont excellents, parfaitement accordés. Les aspects sonores (musique, bruitages), la qualité des dialogues font que l'on a au final une oeuvre de très belle qualité, très homogène, décrivant intelligemment la vie en société, et ses difficultés. Dawn at Socorro, concis (80 minutes de durée) s'impose au final comme un excellent western en Technicolor du milieu des années 1950. Une oeuvre méconnue, à reconsidérer aujourd'hui favorablement.