Le suspect est un thriller situé dans l'Angleterre victorienne. Il fut réalisé par Robert Siodmak en 1944.

L'argument est classique: Philip Marshall (Charles Laughton), quinquagénaire martyrisé par son épouse, tombe amoureux de la belle Mary Gray (Ella Raines). Un soir, le mari lassé tue son épouse. Le médecin légiste qualifie la mort d'accidentelle. Mais c'était sans compter sur l'obstination de l'inspecteur Huxley.

Mais l'ensemble est bien écrit. Les dialogues sont brillants. La psychologie des personnages est même étonnante: rarement un assassin nous aura paru aussi sympathique, voire légitime tant les personnes qu'il élimine sont épouvantables. Il faut dire que Charles Laughton, tout en sobriété, incarne magistralement ce héros ambigu. C'est peut-être le plus grand rôle de ce comédien hors du commun.

Le film est bien mené, efficace et remarquablement réalisé. Pas un plan superflu. Et malgré le cadre victorien, il n'y a rien de décoratif dans les costumes, les décors et la photo. Tout est au service du récit et de la psychologie des personnages.

Robert Siodmak était un grand maître du film noir. Le Suspect en est la preuve flagrante et me semble même supérieur à des titres plus connus tels que Les tueurs ou Criss cross, certes remarquables mais un peu affaiblis (selon moi) par l'usage pas toujours judicieux du flash-back. Ici tout est d'une concision admirable.

Le suspect était d'ailleurs le film préféré du cinéaste.