Doit-on parler, à propos de Clint Eastwood, de mutation d'un artiste ou de sa durable mésestimation ? Depuis Bird en 1988, et plus encore avec Impitoyable quatre ans plus tard, le public a en tout cas dû reconsidérer son opinion sur ce modèle incarné du machisme, acteur fétiche de Sergio Leone et de Don Siegel.
L'interprète de l'inspecteur 'Dirty' Harry Callahan, devenu réalisateur au début de la décennie 1970 puis producteur dix ans plus tard, est peu à peu devenu un cinéaste majeur, célébré par quatre "Oscars". Une légende vivante du cinéma selon Patrick McGilligan*, dont la biographie, traduite en français aux éditions Nouveau monde en début d'année, dresse un portrait minutieux, contrasté, inédit et captivant du réalisateur du récent Gran Torino.
En quinze chapitres chronologiques et un épilogue, "Clint Eastwood, une légende" constitue sans aucun doute aujourd'hui (avec celui de Patrick Brion paru en 2002) l'ouvrage de référence dédié à ce grand Californien, fan de James Cagney. AH

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*auteur d'ouvrages consacrés à Alfred Hitchcock, Robert Altman, Fritz Lang et George Cukor notamment
"Clint Eastwood, une légende" de Patrick McGilligan (trad. Muriel Levet), Nouveau monde éditions - 770 pages, 24,00 €