C'est un Polanski mineur, dont le premier tiers est formidable, le deuxième intéressant et le troisième ennuyeux et vain. Comme, au contraire du mandarin-cassis de Marius, il n'y a pas de quatrième tiers, on reste assez déçu, alors que l'on pensait, sur la lancée du début, pouvoir se régaler. Comme on s'est perdu en chemin, on finit par s'agacer, ce qui est dommage, car le thème initial est bluffant d'efficacité.

Les trois premiers quarts d'heure de Frantic avec un Harrison Ford remarquable en Yankee paumé mais énergique et déterminé sont excellents ; le Docteur Richard Walker, venu de San Francisco pour participer à un congrès de cardiologues où il doit présenter une communication, bute sur un Paris et des Parisiens présentés avec ironie par Roman Polanski comme on doit les imaginer du côté du Michigan et du Nebraska : légèrement crasseux, inconfortables et libertins. Le réalisateur aurait sans doute dû pousser un peu davantage la caricature et davantage placer en face à face Ancien et Nouveau Mondes. Mais cédant à sa naturelle facilité, il s'épuise vite sur cette veine.

Il ne lui reste alors qu'à recourir à la veine espionnito-policière qui va laborieusement tenter d'expliquer la raison de la disparition de Mme Walker (Betty Buckley) autour d'une substitution de valise (ce qui aurait pu suffire à dérouler aimablement des péripéties plausibles) et d'une lutte acharnée de services secrets israéliens, arabes et, naturellement, étasuniens pour récupérer une pièce secrète, un détonateur pour armes atomiques, dérobé on ne sait où, on ne sait comment par on ne sait qui.

On tombe dans l'invraisemblance et la grandiloquence assez vite et les aventures du Dr Walker sur les glissants toits en zinc de Paris et dans les parkings souterrains noirâtres se laissent simplement regarder sans ennui, mais sans passion. C'est dommage : il y aurait un grand film à faire sur l'étranger perdu dans la ville…

J'avoue que j'étais passablement resté sur ma faim. Cette séquence dans la chambre d'hôtel était fort réussie, cependant ce film manquait curieusement de personnalité. Où était passé l'humour sardonique de Roman Polanski ? Nulle part, hormis dans la scène où le flic de faction au poste remet à Harrison Ford les photos de sa femme avec la tête découpée. Et puis surtout, où était son sens de l'atmosphère, base sine qua non du suspense réussi ? Pour quelqu'un qui a si bien filmé Paris dans Le Locataire, le Paris touristique de ce film était bien décevant. N'empêche qu'en regard des navets de plus en plus navrants où le sympathique M. Ford est allé se perdre ces dernières années, ce Frantic reste évidemment un moindre mal !