Sans entrer dans le débat sur la véracité des événements, la vision raciste ou non d'un peuple, Jamais sans ma fille demeure quelques quinze ans plus tard, un très efficace panorama de la violence domestique. Débarrassé de son environnement politique, le film se concentre sur l'affrontement sans pitié, étouffant, entre une brave ménagère américaine, sûre de son bonheur et de son bon droit, et d'un mari déraciné, qu'un retour au pays transforme en monstre brutal et insensible. C'est tout à l'honneur de Molina, d'avoir su donner de la complexité à son rôle, car l'écriture (c'est signé par Betty, son ex-femme !) ne lui fait aucun cadeau. Tout en jouant le jeu, l'acteur parvient à ne pas le rendre totalement haïssable, parfois même pathétique. Mais Jamais sans ma fille est surtout le film de Sally Field, qui se transforme de brave maman yankee joufflue, en Mère Courage, avec une certaine maestria.

Le film est plus que conventionnel dans sa forme, simpliste dans son fond, étrangement construit (la fuite est assez expédiée) mais il dégage une claustrophobie terrible, et parvient plus d'une fois à dépasser l'anecdote, pour devenir universel. Pour cela, on lui pardonnerait presque le dernier plan sur la bannière étoilée, symbole de civilisation et de beauté dans un monde de brutes…