Il y a du monstre dans la pieuvre. Tant qu'elle est dans l'eau, on peut la trouver gracile, étonnante, fascinante. Jean Painlevé a l'idée de la sortir de son univers pour la mettre sur un balcon, sur un lit, et tout de suite, la pieuvre devient une incarnation des monstres fantasmatiques. Les images choquent, étonnent, encore dans le registre même du surréalisme.

Commence ensuite, souvent dans un second temps chez Jean Painlevé, au film scientifique, explicatif des fonctionnement et particularité de la pieuvre.

Le clou du film est un combat entre deux pieuvres et de la mort de l'une d'elle, filmée et montée avec émotion.

On repasse alors en plan large… et le monstre du début est devenu – et là nous sommes dans la réalité et plus dans le fantasme – la victime de l'Homme, qui prend, tire, arrache la pieuvre…

La boucle est bouclée.