A l'heure où sort World Trade Center d'Oliver Stone que je vous déconseille fortement d'aller voir. Voici un film de guerre Américain où au moins vous aurez l'occasion de voir deexcellents acteurs servis par une mise en scène fabuleuse. Il y a John Wayne dans un rôle qui a contribué à asseoir sa légende. Et encore une appparition fraiche et délicieuse d'Adele Mara dont la présence donne tant de saveur à Le Réveil de la Sorcière rouge que je vous recommandais hier.

Iwo Jima par ce qu'il dénonce aurait pu empêcher bien des tragédies à venir, ah! que n'écoute-t-on pas plus les réalisateurs de cinéma..

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Je n'ai pas vu le film. Pourtant l'image du drapeau américain planté par les marines sur le sommet de Iwo Jima est devenue un symbole. C'est l'image même de la Guerre du Pacifique et de la reconquête après la défaite de Pearl Harbor.

Je pense que parmi les prochains investissements que je réaliserai, il y aura ce film avec John Wayne. C'est un achat que je pense intéressant dans la mesure où sortira en novembre prochain la première partie du film consacré par Clint Eastwood à cet épisode de la seconde guerre mondiale, "Flags of our fathers" avant les mêmes évènements vécus par les forces japonnaises. Je pense qu'il sera intéressant de comparer des visions lointaines d'un même évènement.

Ce qui m'amène à penser que ces jours prochains, je regarderais bien à nouveau "Première Victoire" d'Otto Preminger.

Amicalement.

Sauf erreur de ma part, il existe un dvd de la série "la guerre en couleurs" qui aborde la guerre du Pacifique, filmée par des soldats américains (1944-45).

Un témoignage à sens unique, mais bouleversant et impressionnant. Le suicide collectif de femmes portant leurs enfants, se jetant du haut des falaises d'une île, sous les yeux effarés des soldats américains et de leur caméra, ou celui identique des soldats nippons lors de la bataille d'Iwo Jima, frappe les esprits.

Il est intéressant que Clint Eastwood propose aujourd'hui deux visions différentes de cette page tragique de l'histoire de l'humanité.

4,5/6. Iwo Jima, réalisé par Allan Dwan en 1949, comme quelques autres long-métrages hollywoodiens des années -40 (Bastogne,…) pose les bases du récit de guerre portant sur la seconde guerre mondiale. Une vision assez manichéenne et belliqueuse du conflit (les japonais sont qualifiés de «faces de citron») nous est proposée ce qui est logique vu le faible délai temporel situé entre la fin du conflit et la réalisation de cette oeuvre. Les combats révèlent classiquement les forces et faiblesses de chacun, les permissions permettant, à la lumière de la tendresse distillée par les femmes aux combattants, de mettre en lumière d’autres aspects de leur parcours et de leur caractère… Iwo Jima a sans aucun doute été utilisé par la suite comme étalon-référence cinématographique, pour proposer une lecture du conflit dans le Pacifique plus aboutie sur tel ou tel point.

Les forces de Iwo Jima : l’interprétation de John Wayne parfait dans le rôle du sergent du corps des marines, dur mais juste, portant en lui une blessure affective… Les prises de vue en noir et blanc de Reggie Lanning réalisées sous la direction de Allan Dwan, dont certaines sont inoubliables… Les moments de tendresse homme-femme très représentatifs de l’œuvre de Dwan. Les dialogues percutants, la musique (notes sourdes) de Victor Young installant une ambiance, le dynamisme du récit… Élément fort de Iwo Jima : la parfaite intégration de nombreuses images d’archive filmant les combats dans le Pacifique, en mer, dans les airs, ou sur le sol. Elles confèrent un aspect quasi-documentaire à cette oeuvre, et un haut degré de réalisme aux combats, plongeant le spectateur aux côtés des marines, l'associant au plus près à leur combat libérateur.

Rien n'est moins facile à décrire que le cheminement d'une bataille, vous diront sans ambages tous les Fabrice del Dongo du monde. Et j'ajouterai volontiers que rien n'est plus ennuyeux. C'est pourquoi tous les cinéastes qui ont braqué leurs caméras sur les cérémonies sanglantes de la guerre ont pris le parti de focaliser leur vision sur un petit groupe (ou des petits groupes) de combattants conduits par une forte personnalité. Grâce à cet artifice, le spectateur s'accroche, qui aurait tendance à bâiller si on lui présentait savamment le cheminement des troupes, les attaques et contre-attaques, les finesses tactiques, qui sont affaires de spécialistes.

J'ai vu, il y a bien longtemps, au début des années 50, cet Iwo-Jima d'Allan Dwan. Je m'y étais bien ennuyé alors que, gamin, j'avais l'âme martiale et plutôt de la sympathie pour les États-Unis d'Amérique, que je croyais être nos amis. Mais tout cela se passait dans les lointaines contrées de l'Extrême-Orient, compliquées et ennuyeuses ; on savait que la question, trop longtemps pendante, avait été vigoureusement réglée les 6 et 9 août 1945 à Hiroshima et Nagasaki et on se demandait pourquoi un atoll inhabité situé à plus de 1000 kilomètres de Tokyo avait justifié un assaut si meurtrier.

J'ai appris depuis lors que l'affaire avait fait près de 21000 morts du côté japonais et plus de 7000 du côté étasunien. Fort bien – si j'ose dire -. N'empêche qu'il faudrait bien que dans un des films consacrés à la bataille on explique aux forcément incultes Européens l'importance stratégique logistique de l'îlot. Aux États-Unis, il semble que l'assaut ait atteint une dimension mythique, au point que Clint Eastwood lui a consacré deux films, l'un Mémoires de nos pères qui examine les choses du point de vue américain, l'autre, Lettres d'Iwo Jima du point de vue ennemi (bizarre idée au demeurant).

Venons au film, bonne production de prestige réalisée avec d'importants moyens et l'aide intéressée du corps des Marines, qu'il était paraît-il question de supprimer au lendemain de la Guerre pour faire des économies (c'est terrible cette propension des démocraties de se dépouiller de leurs principaux remparts dès qu'elles le peuvent, puis, souvent de pleurnicher lorsqu'elles constatent que l'Histoire est tragique). Groupe de braves soldats groupés sous la houlette rigoureuse, sévère, autoritaire mais juste et nécessaire du Sergent John Stryker (John Wayne). Le sous-officier d'élite a eu le malheur, dix ans auparavant (si j'ai bien compris) d'avoir été abandonné par sa femme qui, pour faire bonne mesure, a emmené leur fils, alors tout jeune. On comprend donc pourquoi Stryker développe une certaine rugosité de contact et se saoule consciencieusement la gueule à chaque permission. Autour de lui quelques personnalités un peu atypiques et pittoresques, comme les deux jumeaux Frank et Eddie Flynn (Richard Jaeckel et William Murphy) qui se mettent mutuellement des peignées à la moindre occasion tout en étant inséparables et quelques autres, braves garçons de l'Oklahoma ou du Mississippi qui font consciencieusement leur devoir. Mais comme il faut un tout petit peu d'intrigue, voilà le personnage de Peter Conway (John Agar), fils d'un général mort au combat à qui le sergent Stryker voue un véritable culte. Le jeune Conway, qui s'est engagé par tradition familiale, déteste la guerre, le milieu rustaud dans quoi il est tombé et, plus que tout, le sergent Stryker, qui lui rappelle par trop la figure d'un père qui était en fait un père fouettard.

Une large première demi-heure du film est consacrée à l'entraînement des Marines, ordre serré, parcours du combattant, combat au corps à corps, marche et tout le tremblement. C'est nettement moins spectaculaire que dans Full metal jacket, au demeurant et ça traîne même passablement. Mais il faut bien partir au combat. Et même à deux combats puisqu'avant Iwo Jima, les soldats doivent s'emparer de l'île de Tarawa. C'est là que le bât blesse, parce que tout cela est terriblement répétitif. Ça explose de partout, ça mitraille, ça tiraille et – chose glaçante, si je puis m'exprimer ainsi – les lance-flammes envoient leurs longues traînées brûlantes dans tous les repaires nippons (il faut avouer qu'on ne voit pas le résultat de cette carbonisation mais on en constate l'efficacité).

Comme nous sommes, lors du tournage du film, en 1949, il y a une aimable partie sentimentale : ce n'est pas Peter Conway (qui, soit dit en passant, vient de devenir papa grâce à une jeune néo-zélandaise, Allison Bromley (Adele Mara), rencontrée lors d'une permission), ce n'est donc pas Peter Conway, qui avait une mauvaise intuition en partant au combat qui recevra la dernière balle fatale, mais le Sergent Stryker. C'est très noble.