Michael Curtiz est né à Budapest en Hongrie en 1886, au sein d'une famille juive, sous le nom de Manó Kaminer. En 1912, il entre dans le monde du cinéma sous le nom de Mihály Kertész comme réalisateur avec Le dernier bohème et comme acteur pour Atlantis (1913) réalisé par August Blom. S'en suivra une longue carrière d'abord en Europe en tant que réalisateur. Parmi ses nombreux films : Miss Hurluberlu, qui sort en salles en Hongrie le 31 janvier 1921 et qui a donc 100 ans aujourd'hui. Curtiz émigre en 1926 aux Etats-Unis et devient un pilier du studio Warner. Il décède d'un cancer en 1962 ayant été semble-t-il remplacé en cours de tournage de son dernier film Les comancheros par John Wayne.

On se souvient de Curtiz pour la réalisation de Casablanca ou Les aventures de Robin des bois mais c'est la face cachée de l'iceberg : 178 films réalisés en 50 ans. Son style cinématographique : fluidité de narration, mouvements d'appareils élaborés, éclairages sophistiqués, mais aussi une ironie du propos sous-jacente et discrète qu'on le retrouve tout au long de ses films. Son oeuvre, certes inégale, est de qualité globale très élevée, avec de nombreux films à redécouvrir, comme par exemple Pour elle un seul homme (1957), tourné en noir et blanc, avec Paul Newman en vedette, ou Yankee Doodle Dandy (1942) avec James Cagney. vincentp