<font color=yellow> Julie London, Woman of the West…</font>

Julie London est une "enfant de la balle". En effet, elle fait son apparition en ce bas monde le 26 septembre 1926 au foyer d'un couple de chanteurs et danseurs, dont elle sera l'unique enfant. C'est ainsi que, dès l'âge de 3 ans selon sa biographie officielle, elle chante pour la première fois devant un public radiophonique.

En 1941, à 15 ans donc, Julie quitte l'école et devient liftier dans un grand magasin. C'est tout naturellement dans un ascenseur qu'elle se fait remarquer par Sue Carol, agent artistique et épouse de l'acteur aAlan Ladd, qui n'aura de cesse de lui obtenir un premier petit rôle au cinéma. C'est chose faite en 1944, dans un film fumeux de Sam Newfield, Nabonga.

Entre temps, le jeune et jolie jeune fille a rencontré un GI en permission, un certain Jack Webb, futur producteur, qui l'épousera en 1947 et sera père de ses deux premières filles, Stacy et Lisa. Cette progéniture l'amènera à mettre un frein à sa carrière artistique.

Après la séparation du couple, survenue en 1953, la jeune femme rejoint, comme chanteuse, un groupe jazzy entraîné par un certain Bobby Stroud. Et c'est dans un rôle non crédité que Julie London fait une courte réapparition dans un film mené par Jayne Mansfield, the Girl Can't Help It, interprétant la chanson Cry Me a River. C'est le début de la gloire dans un domaine auquel elle donnera la préférence, l'art vocal. En effet, depuis cette date, Julie London n'a pas publié moins de 32 albums microsillons, dont vous pouvez vous procurer, le plus légalement du monde, quelques morceaux sur le site Intojazz.net. Dotée d'une voix merveilleuse, très chaude, riche de nombreuses modulations la chanteuse connaîtra un succès qui ne se démentira jamais.

Et le cinéma, dans tout cela? Un violon d'Ingres, sans doute. Quelques westerns intéressants, comme Saddle the Wind ou the Wonderful Country. Et surtout ce film ou la jeune actrice dévoile sa beauté étincelante et son assurance sexuelle, Man of the West, aux côtés de l'immense Gary Cooper. Film très intéressant, sans doute, plus par la situtation dans laquelle se sont fourrés les personnages que par la représentation fidèle de l'Ouest Américain. Vous imaginez qu'il y en eut beaucoup, des femmes de l'Ouest comme celle-ci? M'étonnerait…

En 1959, Julie London épouse enfin Bobby Stroud. Le couple aura 3 enfants, une fille, Kelly, et deux jumeaux, Jody et Reese. Il ne sera séparé que par la mort du musicien, survenue en 1999.

Compte tenu de sa beauté et de sa présence à l'écran, Julie London n'a pas fait à Hollywood la carrière qu'elle aurait dû faire. Est-ce un choix personnel? Une préférence marquée pour la chanson? Je ne sais pas. Toujours est-il qu'en 1961, elle tourne son dernier film, the George Raft Story, pour ne plus apparaître qu'épisodiquement sur le petit écran.

En 1972, elle connaît un regain de popularité grâce à son rôle dans la série télévisée Emergency, produite par Jack Webb.

Après une première alerte cardiaque en 1995, Julie London s'est éteinte le 18 octobre 2000, un an et demi après son époux. Nous reste cette très belle voix… Texte de Christian Grenier de <a href="http://www.encinematheque.net"><img src="http://encinematheque.net/img/logom.gif" style="vertical-align:-20px"/></a>.