Un ratage complet. Je viens de revoir en mode consterné "De la part des copains" du même réalisateur. Quelle galère!

Réunir l'occidental Bronson, l'un des sept mercenaires, et le Japonais Toshiro Mifune, l'un des sept samouraïs dans le cadre d'un western était une bonne idée. Mais très vite, l'originalité cède le pas à une coproduction particulièrement terne et conventionnelle.

La faute à une réalisation terne, une photo plate pourtant signée Henri Alekan et un casting prestigieux mais pas très bien dirigé: Delon se prend pour le Robert Vaughn des sept mercenaires, les Indiens ne sont guère crédibles, les payasages espagnols mal exploités et Ursula se dénude quelques instants, histoire que le spectateur ne soit pas trompé par la présence à l'affiche de cette dernière. Par ailleurs, le film nous a toujours été présenté dans une version française moyenne.

L'idée de départ se dilue dans une série de péripéties plus ou moins intéressantes peu mises en valeur par une mise en scène sans relief, comme souvent dans les oeuvres post-James Bond de Terence Young; le combat final vaut toutefois le coup.

Soleil rouge fut souvent diffusé à la télé dans les années 80-90, sans doute à cause des grands noms qui y figurent, mais nous sommes à des années-lumières de Il était une fois dans l'ouest…

Je sais bien que c'est un film très moyen, mais je l'ai vu adolescent et j'en garde un souvenir sympathique. Revoir Mifune en tenue de samouraï à Almeria ! Le tandem de "Adieu l'ami" reconstitué, la jolie BO de Maurice Jarre. Je trouve que ça mérite bien un petit DVD.

Oui, Terence Young a tourné trois films avec Bronson : "De la part des copains", copro française indigeste tournée sur la Côte, "Soleil rouge" donc et "Cosa Nostra", sous-"Parrain" avec Lino Ventura que je serais curieux de revoir 30 ans après. Quel dommage que Terence Young ne se soit pas contenté d'être producteur, car ses projets étaient tous intéressants, mais il n'avait rien, mais alors rien d'un metteur en scène. Quant à Bronson, même s'il n'a jamais été un grand acteur, il a tourné dans quelques oeuvres marquantes comme "Mitraillette Kelly" de Corman, "Douze salopards", "Il était une fois dans l'Ouest" et sur le tard "Indian runner" de Sean Penn.

Ce film est une véritable curiosité : production française, réalisateur anglais, chef-opérateur de l'âge d'or du cinéma français, Maurice Jarre à la BO, acteurs multinationaux… Le sujet est génial, le film moins (c'est vraiment réalisé avec les pieds !), mais Mifune est fabuleux en samouraï paumé au Far-West, Bronson étonnamment bavard et Delon joue un salaud intégral. Le DVD zone 1 sorti il y a 5 ans est affreux, flou, inaudible, pire qu'une VHS. A quand une vraie édition de ce film unique, bourré de défauts mais très attachant ?