Robby Müller, en tant que directeur de la photo, confirme son aptitude à photographier de façon magnifique les villes. Ici, New-York, Hambourg, Paris. Rarement Paris n'a été aussi bien filmé, notamment le front de Seine face à la maison de la radio. Il y a les plans et la couleur pour représenter un Paris alors en construction dans le secteur, mais aussi déjà reconstruit dans le quartier de la Défense. L'histoire et la mise en scène de L'ami américain (1977) combinent forces incontestables -nombre de séquences prenantes- et faiblesses relatives -un parfum de grandiloquence et d'artificialité par moments-. De la matière sur les deux heures du récit  : objets du quotidien occupant les décors et caractérisant les personnages, mais aussi la maladie, ou l'éducation de l'enfant. La morale et l'errance, également. Des ambiances soignées : la salle de vente, les lieux de transport ou se croisent les anonymes, l'hôpital…. Un passager anonyme tient le journal Libération qui fait la une avec les déboires de Poniatowski et le décès de Henri Langlois (il est mort le 13 janvier 1977). Wim Wenders, étudiant à Paris vers la fin des années 1960, fut un spectateur assidu de la cinémathèque alors située palais de Chaillot et rend hommage à son créateur. Point fort récurrent chez Wenders très perceptible dans L'ami américain : les aspects sonores, bruits de la ville notamment, mais aussi les dialogues justes et sobres, qui portent une vision du monde assez contemplative (on observe, on regarde la société, sans chercher à tout expliquer).