Du bon gros cinoche de guerre à l'ancienne, oubliant les leçons de Spielberg et de Band of brothers, pour revenir à Raoul Walsh. Ici aucun anti-militarisme à la Aldrich, mais de l'héroïsme pur et dur, légitimé par la mention "tiré de faits réels" au générique début. Le scénario ne recule devant aucun cliché éculé (la photo de la fiancée restée au pays, le "doc" tué en action, le colonel fier de ses p'tits gars et bien sûr, les Japs tous sadiques, ignobles et inhumains). The great raid ne ressemble à rien de ce qu'a pu faire Dahl auparavant, mais c'est un bon gros film de guerre, bien filmé, un peu froid, jamais ennuyeux malgré sa durée. On sera surtout reconnaissant au réalisateur de nous avoir épargné la happy end qui semblait pourtant, inévitable.