5,4/6. Le style de Boetticher à son apogée (1959), juste avant la réalisation de ses deux meilleurs films (Ride lonesome -1959 également-, et Comanche station -1960-) : Westbound est un western tendu, âpre, condensé (66 minutes), parti de poker ou les caractères se révèlent, et les individus se positionnent par rapport à des valeurs morales et des choix de société. Gestion de l'espace optimale, et beaucoup de talent de mise en scène.

En quelques images, quelques scènes, portées par des propos ou regards entre un homme ou une femme (ou plusieurs femmes), comme par exemple lors de l'admirable final, le sujet, via une émotion parfaitement maîtrisée des acteurs et des spectateurs, acquiert une dimension dramatique de forte amplitude. Le tout a été tourné en vingt jours… Une leçon d'efficacité. A noter qu'une scène de ce film sorti en septembre 1959 à Paris est insérée dans A bout de souffle.