"And starring Pancho Villa as himself", un téléfilm avec Antonio Banderas dans le rôle-titre vient de sortir en zone 1. J'aime bien Banderas, mais quitte à parler de l'hombre au sombrero, autant voir aussi l'excellent "Viva Villa" avec Wallace Beery ou même "Pancho Villa" (scénario de Sam Peckinpah) avec Yul Brynner, Charles Bronson et Robert Mitchum.

Malgré une affiche des plus robustes – et malgré ce scénario signé Peckinpah, détail que j'ignorais – ce film a été une de mes plus grandes déceptions de spectateur. Le téléfilm avec Banderas, que j'ai vu à la télé, est sympa, bien fait, et Banderas est bon; mais ce n'est pas les gros chars non plus. Si bien que Viva Villa reste peut-être la meilleure version de cette histoire. À moins, bien sûr, qu'on ne déniche, en fouillant dans les caves du cinéma populaire mexicain des années 50-60, une perle méconnue…

Il est vrai que le film n'est pas fameux et que le scénario de Peckinpah fut massacré par Brynner. D'autres films du grand Sam comme Major Dundee, Coups de feu dans la sierra, Cable Hogue sont toujours attendus. A noter qu'un DVD japonais de Bring me the head of Alfredo Garcia est sorti récemment et qu'il est superbe.

Bronson, Mitchum, Peckinpah, Towne, Brynner, Jarre… Je n'ai pas vu Villa rides, et je crois bien volontiers qu'il ne s'agit pas d'un grand film, mais juste par curiosité, j'aimerais quand même le voir sortir en DVD.

Par curiosité aussi.

Avoir vu ou revu tous les films réédités de Peckinpah, me donne envie de découvrir ce film dont il n'a fait qu'écrire le scénario. Mais l'affiche est étonnante, et à part le réalisateur, tout le monde vaut qu'on s'intéresse à une édition DVD de Pancho Villa.

Villa rides est enfin sorti en zone 1 (sans aucun sous-titre, hélas) et, pas de surprise, il est fidèle à sa (mauvaise) réputation.

Ce qui surprend le plus en fait, c'est le ton de comédie quasi burlesque de certaines séquences, surtout entre Villa et son lieutenant Fierro, qui exécutent des numéros de duettistes qui semblent sortis d'un autre film, et sont d'ailleurs assez amusants. Pour le reste, c'est platement écrit et filmé, on retrouve pas mal d'éléments de l'infiniment supérieur Les professionnels (la musique de Jarre, très proche, et les scènes de massacre des Colorados), et au lieu de vraiment traiter le personnage de Villa, le scénario s'attarde sur le trafiquant d'armes, campé par un Mitchum qu'on dirait piqué par une mouche tsé-tsé. Brynner ne vaut guère mieux, dans le rôle-titre, n'ayant naturellement pas une once de la truculence du personnage. Seul s'en sort Bronson, en exécuteur sans états d'âme (ou presque). Les carnages se succèdent, jusqu'à perdre toute réalité ou à en devenir quasi comiques (Fierro alignant les prisonniers pour les tuer trois par trois !), les batailles se ressemblent toutes, les seconds rôles sont uniformément nuls (Herbert Lom est gratiné en général Huerta). Bref, Villa rides ne porte aucunement la patte de Peckinpah, auteur d'une des versions du scénario, et seule la belle photo et la musique valent encore le coup d'oeil.

Pour couronner le tout, cette histoire éminemment mexicaine, fut tournée en Espagne, et si on trouve des Espagnols, des Suisses, des Italiens, des Américains, des Anglais au générique, il n'y a pas l'ombre d'un seul Mexicain. Ce qui donne une idée de l'authenticité profonde de ce Villa rides.

Pourquoi bouder son plaisir devant ce western d'honnête facture ?

Si effectivement la patte de Peckinpah ne paraît pas vraiment marquante, Pancho Villa mêle adroitement divertissement, politique, rapports humains…

L'interprétation de Brynner y est certe passable mais mes connaissances limités en ce qui concerne la guerre du Mexique m'ont permis avec Pancho Villa un éclairage grand public.

On est bien loin des vrais films révolutionnaires style Il était une fois la révolution.

Le film sait adapter à peu près toutes les sauces du genre Western pour un résultat convenable.

Bien évidemment Pancho Villa n'a guère marqué le genre mais il se laisse voir avec plaisir. Pour certaines scènes de batailles. Pour sa sobriété.

On regrettera des baisses de rythme, des longueurs et une durée un peu trop longue.

La violence n'y est pas vraiment. Mais était-ce vraiment nécessaire ?