L'histoire est assez larmoyante et l'anecdote convenue ; le cinéma populiste vivait là ses derniers feux… Mais il est vrai que le "populo" existait encore, les ouvriers en casquette, les p'tits gars bien d'chez nous, les bistrots à sciure, et la Cipale – la piste cycliste municipale de Vincennes -

Et rien que pour avoir le plaisir de revoir Jean Gabin, juché à l'envers sur une chaise, mimer un sprint fougueux et triomphal à la Cipale, l'édition de Rue des prairies vaudrait le coup…

L'histoire n'est pas larmoyante… Je vous trouve bien condescendant pour ce film dont les dialogues sont d'une vivacité que l'on rencontre soit chez les paysans, soit chez les ouvriers qui ont oublié beaucoup peut-être, mais certainement pas d'être bête. Des ouvriers comme ça, j'en ai connus, à commencer par mon père. Le film vaut beaucoup mieux que ce que vous en dîtes. Réécoutez la scène entre le père et la fille dans cet hôtel de luxe. Et dîtes-moi si on a fait mieux ces dernières années ?

Je conserve "larmoyante", mais ce n'est pas forcément un reproche de mon point de vue… L'histoire est mélodramatique à souhait, un peu nigaude, même (celui des enfants qui est le plus attaché au père, Henri Neveux, (Jean Gabin), celui qui restera avec lui alors que Louis (Claude Brasseur et Marie-Josée Nat) le planteront là, c'est Fernand (Roger Dumas) qui n'est pas de lui, que sa femme a eu lors de sa captivité en Allemagne… C'est donc niais, touchant…et charmant.

La scène entre Odette et son père est effectivement très réussie… et je ne suis pas du tout sévère avec un bon film du samedi soir. 4 est une note au dessus de la moyenne, puisqu'elle est sur 6… et si DVDToile admettait les demi-points, j'aurais même mis 4 1/2…

Le charme de ces films archiconnus, vus dix fois, et dix fois appréciés, c'est qu'à la longue, ils en arrivent à rendre tous leurs sucs et – sinon tous leurs mystères, on ne va pas aller jusque là, du moins toutes leurs arrière-pensées…

On ne reprend évidemment pas comme ça , tels quels, tous les ingrédients, mais on garde les squelettes, on tord un peu les structures, et ça ne peut que marcher : les deux vrais enfants Neveu, régulièrement conçus par leur géniteur avant-guerre, Louis – Claude Brasseur et Odette – Marie-Josée Nat – font la fierté de la famille : l'ascenseur social fonctionne un maximum : Louis, champion de France amateur de vitesse sur piste est en train de passer professionnel ; Odette, jeune fille modèle, couturière, cuisinière, ménagère, vendeuse dans un magasin de chaussures, est repérée grâce à sa beauté et à son allure et commence à se tailler un certain succès dans le milieu de la mode.

Le père Neveux est de plus en plus las, de plus en plus chargé, parce que les choses ne vont pas comme elles devraient ; après tout, que le moutard ne soit pas de lui, c'est plutôt une préoccupation de bourgeois : Fernand, il l'a élevé, comme les autres, avec le même amour, la même tendresse rude, dans une sorte d'hommage silencieux à cette femme qui était la sienne, qui est morte, qui lui a donné ce qu'on ne peut tout de même pas appeler une preuve d'amour, mais ce qui est une chose qui arrive quand l'Homme est absent trop longtemps ; c'est un type qui ne se pose pas trop de questions, parce qu'il sait, de façon immémoriale, qu'il y a bien du malheur dans le monde…

Quelques très jolies scènes, sur ce thème ; je recommande, par ailleurs aux ethnologues curieux de savoir ce que pouvait être un intérieur moderne et luxueux de la fin des années Cinquante de bien observer ces scènes, qui ne sont pas si fréquentes dans le cinéma français : grand intérieur bourgeois rive droite de l'amant d'Odette (avec un délicieux Pascal Mazzotti en valet de pied) ; autre exemple intéressant d'une époque identique : l'intérieur plus bohème, plus rive gauche de Jacqueline Maillan dans Archimède, le clochard…

Le Père et le Fils s'éloignent, le vieux, bougon, le jeune, cavalcadant ; reste à imaginer ce que deviendront les traîtres Louis et Odette ; je gagerais volontiers que, quelques mois ou années plus tard, l'un et l'autre viendront toquer d'un poing mal assuré à la porte du Père Neveux pour implorer son pardon, le pistard ayant sombré dans la combine et les potions fortes, la gourgandine ayant lassé son protecteur et ayant pris des années…

Des enfants prodigues… Quand on vous dit qu'il n'y a pas un stock si vaste que ça d'histoires à raconter…

Ce que m'évoque ce film c'est d'abord une atmosphère tonique de joie de vivre du Paris des années 50 et ensuite cette idée qu'un modeste prolo tout juste contremaître, quand il a la carrure de Jean Gabin, domine de la tête et des épaules n'importe quel capitaliste, fût-il "Monsieur Pâte à papier" et assez vaniteux pour mépriser les amateurs de Pernod et d'accordéon en écoutant la Messe en si mineur de Bach sur sa nouvelle chaîne stéréo. Il m'a fallu lire récemment un article de Télérama pour m'apercevoir que le véritable sujet, c'était l'ingratitude des enfants légitimes… D'où je déduis qu'il est bien difficile de deviner ce qui, dans un film, intéresse vraiment tel ou tel spectateur et qu'on ne peut guère s'en servir dans un but édifiant.

Gentillet, mais aussi ridicule par moments, une chronique sociale bien datée. Les dialogues et de bons acteurs font tout l'intérêt -relatif- de ce film.

Revu ces derniers mois. Le film m'avait paru un peu daté…

J'ai par contre porté un jugement nouveau et positif sur Le tonnerre de Dieu ou pour une des rares fois de sa carrière Gabin y incarne un personnage assez noir, assez sombre… Voire négatif.